После приема логофет императора Лаврентий Комнин передал послу приглашение на малый вечерний прием.
Малый зал был менее роскошен. Слева от входа — окна с витражами, справа — глухая стена с гобеленами. Все же, с момента преобразования города Никеи из крепости в столицу империи прошло не так много времени. Да и для расходования средств у императора были более насущные поводы, нежели украшение дворца. Дука Ватац почти непрерывно вел войны с соседями.
Во главе длинного стола сидел сам император. По правой его руке сидели пятеро вельмож. Послов посадили по левую руку. Стол был заставлен яствами и напитками.
После обмена приветствиями, по знаку императора стольники наполнили бокалы гостей. Дука Ватац произнес с паузами длинную здравицу в честь Великого князя Юрия Всеволодовича. Никейский переводчик, стоявший за спиной Ватаца, в паузах переводил. Собственный переводчик посольства помалкивал, но следил за точностью перевода.
В ответной здравице посол Апанас особенно подчеркнул, что Великий князь всея Руси считает василевса Никейского Иоана Дуку Ватаца единственным правомочным наследником Великой Ромейской империи — Византии.
Сидевшие напротив сановники довольно заулыбались.
Затем император предложил закусить. Стольники постоянно подносили новые блюда и подливали вина в бокалы. Послы сбились со счета перемен блюд. Но, пили умеренно. Впереди предстояли важнейшие переговоры.
— Когда все насытились, василевс осведомился:
— Что же, помимо приветственного Великий князь поручил послам передать мне?
— Великий князь всея Руси Юрий Всеволодович, повелел передать, Ваше императорское Величество, что вельми опечален злодейским захватом оплота православной веры, града Константинополя коварными крестоносцами и алчными византийцами. А также тем, что в великом храме Святой Софии обосновался католический патриарх.
Завершив объединение всех земель русских под своим скипетром, первейшей своей задачей полагает он освобождение града Константинополя от еретиков и возвращение его под сень божественной православной веры. И готов предложить василевсу свою военную помощь.
— И какую же конкретно военную помощь желает предложить мне Великий князь? — вопросил Дука Ватац.
— Великий князь Юрий Всеволодович готов своими силами выбить латинян из Константинополя, а потом передать город под скипетр императора Никеи.
— А что хочет получит взамен Великий князь?
— Мне поручено передать, что Церковный Собор всей земли Русской хочет получить из рук патриарха Константинопольского Михаила томос об автокефалии Русской православной церкви.
— Но я не властен в делах церковных! Это прерогатива самого патриарха.
— Митрополит земли Русской Максим послал вместе с нами свое посольство. Здесь присутствует посол митрополита епископ Муромский Онуфрий. Но, прежде чем он пойдет с этой просьбой к патриарху Михаилу, Великий князь желает заручиться поддержкой Вашего императорского Величества в этом вопросе. Великий князь думает, что патриарх Михаил мечтает вернуться на свою законную кафедру в храме Святой Софии. А сделать это он может только с нашей помощью.
— Ну, что же, я думаю, это возможно. Я походатайствую перед патриархом, надеюсь, что он мне не откажет решить этот вопрос.
— Если он откажется, то Собор Русской церкви вынужден будет самостоятельно объявить автокефалию, что негативно скажется на единстве православной церкви, и так уже серьезно подорванном самозваными патриархами в Трапезунде и Эпире. Нам бы этого хотелось избежать.
— А для чего Великий князь и Церковный Собор так уж сильно добиваются автокефалии?
— Отвечу прямо, без увиливаний, Ваше императорское Величество. Великий князь Юрий Всеволодович намерен в ближайшем будущем провозгласить Русскую землю царством, а себя — богоизбранным царем — василевсом. И помазать его на царство может только патриарх. Свой, русский патриарх, которого должен избрать Церковный Собор всей земли Русской.
— Благодарю Вас, посол за окровенность. Ну что, же Русская земля вельми велика и богата. И государь ее имеет полное право именоваться царем.
Однако же, как вы сами только что сказали, ваш Церковный Собор сам может провозгласить автокефалию, избрать патриарха и помазать Великого князя на царство.
Так что, плата за передачу мне Константинополя представляется мне невеликой. А это вызывает у меня некие подозрения.
— Великий князь повелел мне испросить у Вас, Ваше Величество седьмицу после взятия города, на взятие контрибуции с города. Причем, контрибуцию мы будем брать только с крестоносцев, венецианцев и других латинян — католиков. Грекам — ромеям и православному духовенству никаких обид чинить не будем.
Кроме того, Великий князь предлагает заключить между нашими государствами договор о дружбе, свободной торговле и взаимной помощи. Вот проект договора. — Посол выложил на стол принесенный с собой пергамент.
— Если мы договоримся, когда Великий князь предполагает напасть на латинян?
— В июле месяце. Но, договор для этого нужно подписать быстро.
— Еще один вопрос. На Константинополь нацеливаются болгарский царь Калоян и эпирский деспот Феодор. Если они оба нападут на меня, боюсь, я не смогу удержать Константинополь.
— Если Ваше Величество пожелает, русское войско может задержаться в Константинополе на весь июль, август и сентябрь. За это время Вы сумеете укрепить город и сформировать местное греческое ополчение. Насколько нам известно, греки крайне недовольны властью латинян и охотно встанут под Ваши знамена.
Однако же, на это время содержание русского войска ложится на Никейскую сторону.
— А если в это время болгары или эпирцы нападут на Константинополь? Вы поможете мне отразить нападение?
— В соответствии с заключенным между нами договором, конечно, поможем. Тогда мы разгромим их войска и вторгнемся в Болгарию или в Эпир. Лишние трофеи нам не помешают.
— Ну что же, господа послы! Вы ответили на все мои вопросы. Завтра же я переговорю с патриархом Михаилом, и после завтра он вас примет. Как только он вам даст номос об автокефалии, мы с вами подпишем договор.
— Еще одна просьба, Ваше императорское Величество. Нам известно, что ваш флот господствует в Гелеспонте. Атаковать Константинополь мы будем с моря. И было бы крайне нежелательно, чтобы венецианский флот нам помешал.
— Само собой, это я возьму на себя.
— Об этом в договоре тоже есть пункты.
Через пять дней в тронном зале состоялось подписание договора между императором Никейским и Великим князем Русским. Василевс подписал договор в предложенном русскими варианте без всяких поправок. Накануне патриарх Михаил подписал томос об автокефалии Русской православной Церкви.
30. Налет на Царьград
Город Константинополь, бывшая столица Византийской империи, обычно именуемый русскими Царьградом, был крупнейшим и богатейшим городом Европы, накопившим за многие века его существования несметные богатства.
С давних времен богатства Царьграда привлекали правителей соседних с Византией племен, которые испытывали неудержимое желание его пограбить. И, надо сказать, в периоды ослабления Византии, как правило во время внутренних смут, некоторым это удавалось. В 907 году Вещий Олег подошел к городу и взял с него богатый откуп. В 941 и 944 годах князь Игорь ходил на Царьград, но был разбит. Князь Святослав воевал с Византией в 971 году, но тоже был разбит.
Князь Владимир в 988 году воспринял от Византии христианство и крестил Русь. С тех пор русские князья рассматривали Византию как некий идеал, к которому следовало стремиться.
Захватившие город Во время 4-го крестового похода в 1204 году крестоносцы при поддержке венецианцев, вместо того, что бы идти отвоевывать у мусульман Гроб, взяли штурмом христианский Константинополь. Захватчики основательно разграбили город и вывезли в свои лены часть богатств. Но, большая часть крестоносцев и их сообщников — византийцев остались на византийских землях, основав Латинскую империю. Они захватили городские дома и поместья коренной византийской аристократии. И награбленные захватчиками богатства тоже остались в домах и поместьях.