С боков круглого тела выскакивают несуразные, кривые, небольшого размера, лапы. Нижние заканчиваются широкой ступней с перепонками. Верхние четырьмя длинными пальцами с когтями.

— Ку! — выдает существо.

— Ко? — недоуменно спрашивает Птиц, поглядывая на странное создание, что вызывает противоречивые чувства.

— Ку! — как мне кажется, довольно радостно отвечает долобай.

По-моему, клюв чуть расширяется в улыбке.

— Ко-о???

— Ку!!!

[— Ммм… Нямка! Макс, третий глаз на лбу хочешь?]

— Эй, Скорп, — раздается тихий обеспокоенный голос человека из общины Фаталити, вроде, Кнора. — Может, мы пойдем отсюда? И поскорее. Ну, нахрен это поселение. Мы с тут с их «ку-ку» и станем совсем «того»…

Глава 5.3

Долобай продолжает на всех внимательно таращится, а его хвост при этом немного подрагивает.

— Я уже жалею, Макс, что принял предложение посетить твой Абзац, — проговаривает Скорпион. — Название поселения соответствует тому, что здесь происходит. Как и название общины.

— Ага! — радостно улыбается Молчун. — Тут классно!

И тут, из нор вылетают еще пара Долобай`Да`Оори. «Распаковываются», и так же начинают озираться по сторонам.

— Ку! Ку! — раздается их клич.

— Ку! — отвечает им первый.

[Закуска…] — мечтательно грезит Тур, посматривая на существ.

Один из клювокрылых бобров-берсеркеров поворачивается к нам спиной. Натыкается взглядом на огромные стволы частокола. Его хвост словно в припадке начинает тарабанить по земле, а существо издает новый звук:

— Та-та-та-та!

— Ку? — вопрошающее издает другая парочка и оборачивается.

Теперь три хвоста тарабанят по земле и звучит дружный: «Та-та-та-та!». Но длится это не долго. Троица долобаев скручивают хвосты и убирают их под себя. С еле слышным хлопком хвосты резко расправляются и мохнатые шарики отправляются в полет. При этом долобаи выставляют верхние лапки в стороны.

Теперь становится понятна приписка «клювокрылый». Раньше виден был только клюв. Теперь же, заметны тонкие кожистые перепонки, тянущиеся вдоль верхних конечностей, образуя своеобразные крылья.

Короткий полет, и существа своими клювами втыкаются в древесину. Каждый долбай выбрал отдельный столб, зацепившись на нем всеми конечностями. Раздается дробный частый стук. В разные стороны летят щепки. Прямо на наших глазах образуются глубокие дупла.

— Это никакие не долобаи-бобры. А что ни на есть дятлы, — констатирует Ян.

— А я говорил, что долбодятлы существуют, — поясняет Молчун, сурово косясь на Кнора. — А мне говорили, что таких птиц нет и не было. Еще и ржали надо мной.

— Ну, так я прав оказался, — оправдывается тот. — Это же не птицы. Вон, написано же. Клювокрылые бобры. Возможно, из семейства долботятловых. Но это не точно.

— Как там, Макс, ты сказал? — хмыкает Ян. — Постройка канавы с бобродятлами принесет немало пользы и спасет кому-то жизнь? Как ты это видишь? Распиши, пожалуйста.

— Они весь частокол на щепки пустят! — возмущается Бин-Пин.

— Хех! Скорее всего, эти поганцы просто дырок в нем наделают, — поправляет хоббита Хрыч. — И будет наша стены червивые.

— Макс! Останови их! — обращается ко мне Борис. — Скорее!

— Ага… Ща, погоди… — бормочу в ответ, так как уже залез в интерфейс и пытаюсь как-то повлиять на непонятных существ.

На долобаях так и написано, что они имеют принадлежность к нашему поселению и общине. Значит, должны как-то управляться. Найти бы только «пульт» и вдавить кнопку «стоп». Вот только ничего не находится. Приходится раз за разом перечитывать будто смеющуюся надо мной надпись про автономность постройки и ее обитателей.

— Может, прибить их? — спрашивает Серега. — Удар молота — влажная лепешка, и минус один долбовредитель.

— Ты что?! — возмущается Вероника. — Себя по башке ударь! Смотри, какие они милые!

— Ха! В питомцы себе возьми, — предлагает ей Саня Стрекоза.

— Я бы тоже себе такого взял, — раздается робкий голос Критовита.

— Не бей бобров, Серый, не бей, — советует новоиспеченному другу Молчун. — Карма порежется.

— Какая еще карма? — удивленно спрашивает Ян.

И интересно становится не только ему одному. Ответить решает Кнор:

— Ты видишь цвет системного текста над мобом?

— Ну, — кивает Ян. — Зелененький такой…

— А теперь на мой посмотри, — предлагает боец из общины Фаталити.

— Красный. И?

— Ты че? Прикалываешься? — задает паладину вопрос Окунь. — Хочешь сказать никто из вас не убивал мирных мобов и людей?

— А нахрена это делать, если они мирные? — опоросом на вопрос отвечает Ян.

— Ну, вы и тепленькие тут, — сокрушается еще один член Фаталити по имени Шило. — Скорп, че мы якшаемся с этими лохами?

Резкая смена обстановки. К глазам, шее, животу и другим ранимым местам ребят Скорпиона упирается острое железо. Нависают Сокрушители и Мальвинка. Облизывается Тур.

Следом, на членов Фаталити выливается словесный прессинг. Долго приходится всех успокаивать и объяснять чужакам правила поведения.

— Так чегось там, с названием этим? — спрашивает Хрыч. — Чего там с цветами разными?

— Мой ник красный от того, что я убил кого-то с зеленым, — поясняет Кнор. — За это Система пометила краснотой, и штрафы разные навесила. Какие говорить не буду. В нашей общине у всех красные ники.

— Не у всех, — поправляет Скорпион. — После Испытания наши ники вернули зелень.

— А Молчун и так ходил с зеленым, — добавляет Саня Стрекоза. Вернее, не помню, чтобы тот был красным.

Неожиданно, рядом стоящий Тур спотыкается. Его лапа резко уходит под землю. Но мой питомец успевает среагировать и не падает. Он опускает свою морду ближе к появившейся лунке и принюхивается.

Хлысть!

Крупная башка моего пета дергается от хлесткого удара хвостом долобая.

Хвост исчезает в дыре, а оттуда появляется круглая голова клювокрылого бобра-берсеркера.

— Ку! — возмущенным тоном выдает трёхглазый мохнатый комок и пропадает в норе.

Тур транслирует мысли обиженным тоном:

[Закуска дерется!]

— Понятно… — проговаривает Кнор, почесывая затылок.

— Чего тебе понятно? — спрашивает его Серега. — Я вот ниче не понял.

Человек Скорпиона отвечает:

Понятно, что это клювокрылый бобр-берсеркер из семейства долбодятловых и из подвида кротовых.

— Ку!

— Ку!

— Ку!

Из разных мест начинается перекличка долобаев. Один появляется в одной из ям Канав Долобай`Да`Оори. Похоже, это тот, что прокопал в земле туннель. Следующий пробивает дырку из бревна частокола, что расположено в стороне от первоначальных жертв бобров. Третий появляется на вершине стены. Дупло проделывает прямо в заостренном конце столба.

— Ку! — раздается четвертый клич.

— А четвёртый вредитель откуда появился?! — возмущается Борис.

Бобры продолжают выполнять свои работы. Новичок же, сначала ныряет в широкую канаву с мутной водой. Затем, выпрыгивает оттуда мокрый и давай валятся и кувыркаться в щепках, что продолжают лететь от частокола. Нацепив на себя побольше древесины, убегает в нору. Через совсем короткий промежуток времени возвращается чистый. Снова ныряет в воду и бежит кувыркаться в опилки.

— Хана вашему частоколу, — оглашает приговор Кнор.

А я медленно-медленно, шажок за шажком отдаляюсь от толпы, увлеченно наблюдающей за действиями долобаев.

Глава 5.4

Шаг. Другой. Еще один.

[Ты куда, братик?]

«— Тур, стой там и на меня не оборачивайся! Делай вид, что я рядом».

[Но тебя рядом нет.]

«— Это игра такая».

[Так себе игра… Когда в рот ничего вкусного не попадает…]

Слушая бурчание питомца продолжаю медленно отступать.

Неожиданно, прямо под ногами вспучивается земля, и оттуда высовывается трёхглазый мохнатый шарик.