В общем, идем на поиски поселения троллей той еще компашкой.

Ян порывался идти с нами, но мы его отговорили. Боец он сильный, а случись такое, что мы все сгинем, то хотя бы он останется защищать остальных. Оставили и Профессора, только отобрали у него запас огненных зелий. Пусть остается и готовит еще.

— Возьмите меня с собой! — уже нам в спину обращается Дед. — Не могу себе позволить сидеть у других на шее. Хочу быть полезным. На схватку с троллями я не успел подняться, так хоть с их поселением помогу. Я очень хорошо умею обращаться со своим оружием.

— И меня! — писк Мэри, стоящей в отдалении от нас.

Мужчина бросает на нее недовольный взгляд, на что девушка высоко задирает подбородок, но взгляда не отводит.

Эта парочка поднялась на карниз со второй группой. К этому моменту схватка уже кончилась. И они так и остались стоять возле площадки с подъемниками, о чем-то тихо споря между собой.

Глаза Деда излучают решимость и уверенность в своих силах. Крепкий мужик, несмотря на возраст. Невзирая на возникший при знакомстве конфликт, мужчина мне нравится.

— Я не сомневаюсь в твоих словах и возможностях, — отвечаю ему. — Сам факт того, что вы до сих пор живы, справляясь со всеми трудностями малой группой, говорит о многом. А полезным быть случаев представиться еще масса. Мы постоянно с кем-то сражаемся. Возможно уже сейчас, к нашему поселению движется стая опасных хищников или крупная группа мутантов, а, может, вообще — дракон летит или еще какая тварь. Оставшись здесь, вы оказываете неоценимую помощь. А для поджога толпы спящих троллей большого отряда не нужно.

Дед некоторое время смотрит мне в глаза. Я тоже не отвожу взгляда. Затем он молча кивает и отходит к девушке, а мы трогаемся в путь.

Мэри.

Ночь. Выделенный навес для новеньких.

Как мне стыдно! Повела себя, как вспыльчивая малолетка. Хотя этот Макс сам виноват. Ну какая девушка будет адекватно реагировать на такой взгляд? При таких обстоятельствах… При такой позе…

А парень, как назло, оказывается лидером поселения! Меня конечно мягко, но пристыдили…

Накормили нас так, что я чуть в шарик не превратилась. А вкусно то как!

Во время ужина понарассказывали, какой Максим хороший, как он всех спасал, и ни раз. А что насчет неряшливости и чумазости, так это издержки героического образа жизни. Вероника рассказала по секрету… Ну как по секрету, все остальные тоже этот шепот через руку слышали. В общем, парень где-то около суток лазил и плавал в выгребной яме, а затем вовремя вылез оттуда и всех спас. Полуголый, весь в г… Весь вымазан в нехорошем. А запах…

Бе-е! Меня начинает передергивать, как только представляю такую картину. Я бы, наверное, не смогла бы через такое пройти.

Интересно, как он будет выглядеть, когда отмоется? Разглядеть-то его в таком виде не удалось.

А он симпатичный?

Так! Не нужно о таком думать. Он чумазый и неотесанный грубиян. Животное, думающее только об одном. Его взгляд это красноречиво показал.

Да и после случившегося в глаза ему будет смотреть стыдно. Все-таки он нас действительно спас. А взгляд… Подумаешь, руки-то он не распускал и словами не предлагал. А раз так, значит, это я такая красавица, что мой вид произвел на него такой эффект. Точно! Так и есть! Теперь можно засыпать спокойно.

Перед тем, как окончательно удобно устроиться для сна, достаю лист бумаги. В темноте пытаюсь рассмотреть парня изображенного на нем. Он не выходит у меня из головы. Кто он? Для чего я хранила его до того, как потеряла память? На фото понятно, что он меня спасает. Когда-нибудь я его обязательно встречу.

Просыпаюсь от грохота. Вскакиваю, чуть не расшибив лоб об жердь навеса. Земля под ногами трясется.

Снова грохот и тряска. Начинается шум, суета. Кто-то подкидывает хвороста в костер. Пламя освещает бегущих куда-то людей. Ой! Хоббитов и гоблинов. Один из маленьких человечков, задрав голову, указывает пальцем на скалы.

Пытаюсь рассмотреть, что там наверху. Мы с дедом одновременно получили навык «ночное зрение». Но даже с ним я вижу только какое-то шевеление на длинном карнизе скалы.

Невдалеке видим, как собирается группа людей. Видно обсуждают происходящее. Вставший рядом Дед, начинает шагать в их сторону. Я следом.

Оказывается, причина беспорядка — какие-то тролли. По словам гоблинов, самые жуткие и опасные твари.

Мы решаем, что нужно помочь обязательно.

От группы совещавшихся людей, отделяется одна фигура и бежит к скале. Это Макс. Узнаю по разодранным обноскам. Добежав, парень ловко начинает взбираться вверх. Не просто взбираться, а он чуть ли не взлетает. Как ему такое удается?!

К месту сражения мы попадаем поздно. Троллей уже убили. Мы решаем пока постоять в сторонке и не мешать разговору. Да и появляться на глазах у Макса не очень хочется. Но нам и отсюда все слышно, поэтому становится понятно, что происходит.

Нужно проявить себя! Показать, что я из себя представляю. Пусть не думают, что я капризная и вздорная барышня. Я не иждивенец, и могу быть очень полезной. Да и вообще, постоять за себя для меня не проблема. Увидят, как я фехтую — рты пораскрывают!

Но Дед иного мнения. Приходится с ним долго спорить, но он непреклонен. В итоге к группе Макса дедушка уходит один.

— Ух ты! Поиск и истребление ужасных троллей — увлекательное приключение!

Даже вздрагиваю от неожиданности. Говорящей оказывается Язва. Как она только незаметно пробралась сюда? Ее то никто с собой не брал.

Глава 11.1

Двигаемся мы неторопливо. Гругу внимательно оглядывает окружающие нас камни, чтобы не сбиться со следа троллей. Еще тормозят передвижение, постоянно спотыкающиеся спутники. В темноте сносно вижу я да гоблин-следопыт. Писс-Дум и Гон-Донн более менее тоже что-то различают.

А вот остальные… В общем, они как слепые котята. Каждый выступ в скале — мощный магнит для их лбов. Валяющийся под ногами камень — противопехотная мина.

Вместо тихого и скрытного перемещения имеем череду постоянных ругательств и чертыханий. А также ржание парочки хоббитов. По-моему, они даже пару раз специально сдвигали, лежащий в стороне камень, на путь идущим сзади.

Когда начинает светлеть край неба, по ощущениям проходит часа два. К этому времени меня больше всех достает Кирилл. Он набил кучу шишек и ушибов, а также больше всех отстал. Но даже с самого хвоста колонны, маг огня продолжает задавать вопросы по одной и той же, надоевшей мне теме.

— Ма-а-акс, — растянуто и просительно слышится сзади его голос, — там точно не было никаких вариантов? Может, все-таки можно как-нибудь его приручить? Ай!

Последний возглас сопровождается глухим ударом. Походу, очередная шишка на голове мага.

Так-то лучше! Теперь он помолчит некоторое время.

Неожиданно за нашими спинами, примерно там, где находится Кирилл, доносится молодой женский голос:

— Достал уже! Ну, и зануда же ты!

— А! Кто здесь?! — испуганно восклицает маг огня. — Ой!

Бум!

Оборачиваюсь в тот момент, когда Кирилл спотыкается о камень и кувыркается вперед.

— Тут кто-то есть! — кричит он.

Я вижу невысокого роста женскую фигуру, перешагивающую распластанного мага.

— Дай пройти, тормоз слепошарый! — выговаривает она Кириллу. — Ты же огонь пускать умеешь, возьми, да подсвети!

Это Язва. Спросить ее какого хрена она тут делает не успеваю. Кирюха решается последовать совету, но переусердствует в этом. В небо ударяет яркий столб огня, освещающий огромный объем пространства вокруг нас и ослепляющий остальных.

Некоторые сослепу спотыкаются и падают. «Придурок» и «дебил» — самые легкие ругательства, которыми награждают парня.

Откуда-то сверху раздается пронзительный душераздирающий звук, похожий скрип открываемой на морозе старой деревянной двери.