Мой клинок погружается в голову противника через ротовую щель. Второй применить не дает энергетический заряд, попавший в плечо и прожегший в нем дырку.

Еще двух зарядов удается избежать. Но получаю сзади по ногам хвостом. Сильный удар выбивает из-под меня нижние конечности. Падаю на спину. Целая гора сетей накрывает меня и начинает стягиваться. В конечности втыкается по несколько заостренных концов посохов. Живот пробивает хвост.

Ни Пространственный скачок, ни Блинк еще не откатились.

Почти всю энергию, что получает из накопителей посохов теневой паучок, трачу на усиленную регенерацию.

— Включайте поглотитель! — командует один из офицеров.

Чего бы вы не задумали, не получится!

Только собираюсь вдарить разрядом молнии на весь оставшийся запас маны, как замечаю, что она резко проседает. А внутри зарождается паника, исходящая от Черного Амбы.

[ — Они высасывают из нас энергию со страшной скоростью! Пора самим сваливать, пока еще есть такая возможность! ]

Остается согласиться с Психом. И я активирую Амулет возврата.

Перед тем, как я оказываюсь рядом с обелиском в своем поселении, взгляд выхватывает, садящийся на посадку челнок.

А уже через несколько секунд я ломлюсь через строения в Абзаце, не обращая внимание на окрики и вопросы. Не до них. Нужно срочно возвращаться. Кажется, я знаю, как нам можно добыть нормальный навигационный модуль. Главное, действовать быстро. И максимально близко подобраться незамеченным.

Я должен успеть!

А вот и он!

С моим велосипедом развлекаются дети, учась кататься на ровной площадке перед воротами. Отнимаю свой транспорт под их возмущенные возгласы. Сокращу на нем часть расстояния.

Безжалостно давлю на педали. «Аццкий звездец» мчит подо мной нереально быстро.

Линия боестолкновения далеко от Абзаца. А я увел от нее большинство циасши намного дальше. Но с такой скоростью преодолею это расстояние, думаю, за достаточно короткий промежуток времени.

Через некоторый временной промежуток…

А вот появляются первые признаки сражений с циасши. Значит, пора переходить в скрытый режим. Хотя, не очень хочется терять такую скорость.

Проехав еще немного, заставляю себя слезть с железного коня. Оставляю прямо у ближайшего дерева. Потом за ним вернусь. Никто не должен его взять. Да, и предупреждение на нем висит на этот случай. На металлическом тросике болтается дощечка с рисунком.

Так как письменность нами забыта, и написать «не трожь — убью» не получилось, пришлось нарисовать. Мне вспомнилось изображение белого черепа, пробитого красной молнией на желтом фоне. И вспомнилось обозначение рисунка. Не влезай — убьет. Вроде так.

Вот и попросил намалевать изображение умельцев из нашего поселения. Вышло прикольно. Настолько, что все дети и подростки Абзаца, несмотря на предупреждение, дерутся за место в очереди покататься на нем. Естественно, стараясь не попадаться мне на глаза. Да, я в принципе не против. Таким свойством, как «Железная коняшка-неубивашка» с велосипедом ничего не сделают.

Пробираюсь в тени, через кроны деревьев. В основном, за счет Пространственных скачков. Через некоторое время натыкаюсь на группу мародеров. Знакомых мародеров.

Незаметно подбираюсь к одному из этой ватажки. Свешиваюсь с ветки вниз головой к самому уху человека, что копошится над трупом циасши.

— Псс… — произношу тихонько.

— Сука! — резко от страха и неожиданности дергается Скорпион.

Еле успеваю качнуться в сторону. Мимо меня, вверх, взлетает мощная сосулька. Разрубает ветку, на которой я зацепился. Приходится отрыгнуть подальше, так как маг льда начал наращивать вокруг себя сферу холода.

— Твою мать, сука, долбанный Макс! — ругается он, как только замечает того, кто его напугал.

— Да тише же ты! — шикаю на него, продолжая стебаться. — Сейчас все циасши на шум сбегутся! Я же специально «псыкнул», чтобы тихо привлечь твое внимание!

— Да, ну нахрен! — высказывается Саня Стрекоза. — Даже я дернулся! Думал тварь какая подобралась. Или циасши затаился и сейчас Скорпиону висок проткнет хвостом.

Глава 8(1)

Пока ледяной маг сыпет разными эпитетами с описанием меня хорошего, а также, что со мной необходимо сделать, интересуюсь:

— Ну как улов?

— Неплохой, — отвечает Тор. — Куча посохов, много элементов брони, пара клинков без рукоятей, — маг воздуха бросает на меня подозрительный взгляд, — и шнурки.

— Шнурки? — переспрашиваю его. — В Абзаце шнурков не хватает? Решили циасши разуть?

— Шнурки крутые! — заступается Саня Стрекоза. — Не знаю из чего сделаны, но разрубить или разрезать их сложно. Мою кольчугу металлическую проще рассечь. Классный материал. Пришельцы этими толстыми ленточками и обувь шнуруют и некоторые элементы брони стягивают. Попрошу в поселении мастериц наших свитер мне сплести. Легко и надежно!

— Эй! Мы же договорились, — одергивает его Тор. — сначала мне плетут. У меня вообще защита никакая. А остальным, если хватит шнурков.

Затем, на Санька надвигается Молчун.

— Да, понял я! — возмущается мечник. — Сначала тряпичному кастеру делаем защиту. Потом, тебе, Молчун, как нашему главному танку. А дальне уже… — быстрый взгляд на Скорпиона. — Ну, мы же разгадались на «цу-е-фа». И я выиграл.

— Говорят ненадежная эта система определения, — качает головой ледяной маг. — Кирилл как-то топил за какие-то кубики днд. Говорит это система справедливей и надежней. Вот через нее и проверим нашу с тобой очередность.

— Справедливей и надежней «каша-три». Имхо! — выдает Молчун и возвращается к прерванному занятию по складированию трофеев.

— Блин, — чешет в затылке Скорпион, глядя на крепыша. — И кто его научил этой фразе? После «имхо» уже и спорить не хочется.

— Макс! — обращается ко мне Саня Стрекоза. — Чего стоишь? Иди убивай циасши дальше! А то шнурков на всех не хватает!

— Уже бегу, — усмехаюсь я.

— До чего докатились? — вздыхает Скорпион. — Одичали мы совсем. Ради шнурков высокоразвитую расу истребляем.

— Ага, — кивает Молчун. — Пусть еще больше пришельцев прилетает. Всех разденем. Мне, вот, панамка еще нужна хорошая.

Уже покидая ребят улавливаю причитания Сани Стрекозы.

— А может вообще через считалочку очередность выяснить? Как там? Раз, два, три, четыре, пять, вышел гоблин погулять. Тут циасши выбегает и из посоха стреляет…

— Вжух! Бух! Не попал! — добавляет Молчун. — Я циасши хвост оторвал.

Хех!

Двигаться шагами я перестаю. Перемещаюсь только Пространственными скачками. Не хочу движениями выдать себя.

Сижу в тени и под «Камуфляжем». Дожидаюсь отката способности. Как только появляется возможность прыгать, активирую Пространственный скачок и перемещаюсь в заранее примеченное, темное и скрытое ветвями место.

Там, снова затаившись, жду отката способности.

Да. Так дольше. Зато безопасней.

Через некоторое время появляются первые патрулирующие тройки циасши. Стараюсь «обходить» их стороной. Главное ничем не выдать своего присутствия.

Чтобы добраться до цели, приходится петлять и закладывать крюк.

В какой-то момент хвостатых воинов становится слишком много. Вдали над деревьями я вижу несколько, зависших в воздухе, челноков. А бойцы похоже начинают выдвигаться к прошлым позициям для прочесывания местности. Главное, чтобы четверка наших мародеров на них не нарвалась.

«Обходить» отряды циасши уже бесполезно. Приходится просто выжидать в кронах деревьев, пока они пройдут подо мной. А место для следующего скачка выбирать еще осторожней. Появиться в новом укромном месте нужно так, чтобы ни одна веточка не качнулась.

Радует, что пришельцы меня не замечают. Получается, что когда в прошлую стычку я был обнаружен, то они как-то все равно вычисляли мое положение, даже при моих попытках затаиться с помощью своих навыков. А если сейчас не подозревают о моем присутствии, то и увидеть не могут.