Лидер Фаталити хмыкает, а на мою приподнятую бровь комментирует:

— Вот она, настоящая вера в своего предводителя. Он не сомневается, что я любого противника в пыль перетру.

— Придурок, ты как тут оказался? — спрашивает парня Тор улыбаясь.

— Я тоже рад тебя видеть, ветрожоп! — радостно отвечает тот. Затем, его лицо принимает серьезное выражение. — Это… Беда, в общем. В поселении жопа!

Дроу, под нашу ответственность, Вжика отпускают. И тот принимается за рассказ…

Через день, как ушли почти все нормальные воины во главе со Скорпионом, начался, по словам парня, настоящий апокалипсис. Со всех сторон полезли мутанты. Все оставшиеся жители поселения сражались изо всех сил. Причем, в тот момент уже было неважно, к какому сословию относится человек. Жить хотели все. Ели урывками. Спать ходили посменно. Но, увы, особо крутых и прокаченных перцев в поселении осталось немного. Остальные хорошими боевыми или магическими способностями похвастаться не могли. Люди погибали. А новые мутанты все прибегали и прибегали. И, как я понял, такого высокого и крепкого частокола, что имеется в Абзаце, у них нет. Вернее, стена из бревен стоит, но более низкая и стволы не очень толстые. Такую преграду некоторые мутанты в силах перепрыгнуть или взобраться по стене.

Сколько времени прошло Вжик не помнит. Он только и делал, что пытался стрелять из самострела и бегал, таская боеприпасы и провизию к бойцам. Но вдали появились два бойца из их общины. Окунь и Шило, которых Скорпион отправил обратно в свое поселение. Но ребятки до стен не добежали. Были разорваны мутантами прямо перед воротами.

В этот момент соломинка, что уберегала жителей от осознания безнадежности сопротивления и паники сломалась. Кто-то закричал, что Скорпион и все остальные уже сдохли. И эти двое были последние из отряда. Все пропало, и скоро их всех сожрут мутанты.

Люди стали бросать оружие, места на стене и разбегаться. Оборона окончательно рухнула. Группа самых адекватных собралась в крепкий отряд. Взяли с собой баб, что смогли заставить идти, и закрылись в центральном строении. Добротной бревенчатой коробке, в которой ночевал Скорпион, и имелись значительные съестные припасы.

Сколько они там продержаться Вжику не известно. Ему же стало понятно, что пора валить. И его шустрые ноги хорошие помощники в этом деле.

Парень все время, до встречи с дозорным отрядом дроу, метался и петлял по лесу, пытаясь найти убежище. Или тех, к кому можно примкнуть, и кто защитит. С мутантами и мобами не сражался. Всегда убегал.

Хм. Повезло ему на ежиков не наткнуться. Они бы истыкали его к чертям. Скорость ему бы не помогла.

Встреча с нами сделала, по словам парня, его безумно счастливым. Теперь он спокоен и уверен, что будет жить.

— А с тем жутким монстром, властелином тьмы справились? — спрашивает Вжик ребят, наворачивая эльфийскую похлебку. — Смогли уничтожить ужасного Черного плаща?

Сейчас мы уже сидим за столом под открытым небом и наблюдаем, как уплетает пищу дикоголодный и измотанный человек.

Тор, Молчун переводят взгляд на меня. Скорпион хмыкает.

— Прямо властелин тьмы? — смотрю я на них. — Жуткий монстр, ужасный Черный плащ?

— Ты бы слышал, какие еще байки о тебе в нашем поселении ходили, — улыбается лидер Фаталити.

Вжик переводит взгляд на меня. По его глазам видно, что тот начинает осознавать, кто перед ним. И как-то съеживается, пытаясь казаться незаметным. А я выгибаю на слова Скорпиона бровь.

— А ты как хотел? — усмехается Тор. — Ты себя видел со стороны, когда вылетел в тот раз на нас? Как сейчас помню. Летит такой на нас мрачный и зловещий черный человеческий силуэт. За его спиной хлопает развивающийся плащ. А следом пикирует здоровый настоящий дракон. Силуэт человека спускается на землю и натравливает на нас своего ящера, что пускает по нам одну струю огня за другой. Короче, обосраться можно. А Критовит то как встречу с тобой расписывал… Его то не одну ночь кошмары мучили, так еще и других после его сказок тоже.

Мда… Я жуткий властелин тьмы и мрачный Писец.

Пи-и-исе-ец…

Какое-то время обсуждаем случившуюся ситуацию. Выводом служит решение — попытаться помочь выжившим. Если таковые все же имеются. Шансы выжить то у них точно есть.

Времени в обрез, потому нужно спешить. Значит, отряд спасения должен быть мобильным, небольшим и боевитым.

Еще раз обсудив все это, решаем, что лучшие кандидатуры — я и Скорпион. Остальные замедлят или будут отвлекать на себя в бою. А это недопустимо. Я же и лидер Фаталити и по одиночке можем шухер среди толпы мутантов навести. А вместе… К тому же с нами побежит Тур. Отличное трио. Мы эффективней остальных в бою, быстрые и очень живучие. Особенно я и Тур.

Так что, все. Отправляемся немедленно.

Глава 20.1

Бегу быстро. Можно и быстрее, но приходится себя сдерживать, чтобы поспевал Скорпион. Он тоже двигается далеко не медленно. Его скорость выше, чем у кого либо из моей общины. Но до меня ему далеко. Примерно как мне до Тура. Этот вообще — ракета.

Хрясть!

Сзади раздается треск ломаемого дерева. В который раз за последние пять минут. И я знаю, что за этим последует.

— Как правильно? — спрашивает на бегу лидер Фаталити. — Не дергай медведя за хвост? За усы? Или за мошонку?

— Пригнись! — командую я и тут же сам следую этому совету.

Вжух! Бом!

Ствол в один обхват толщиной, пролетевший над нами и врезавшийся в более толстое дерево, отскакивает обратно. Скорпиону приходится поднырнуть под него рыбкой, а я перепрыгиваю. Снова оказываемся на ногах и продолжаем бег.

Напарник зол и мне понятно, к чему он клонит.

— По-моему, говорится, что медведю на ухо наступают, — задумчиво отвечаю ледяному магу.

Тот косится на бегущего впереди Тура. Питомец, видно, почувствовавший взгляд, мысленно передо мной оправдывается. И в голос выдает невинное:

— Буу…

— Мой пет говорит, что всего лишь тяпнул того за ухо, — перевожу Скорпиону. — Усов он не видел, Хвоста у мишки почти нет. А кожаный мешочек не дергал. Случайно на него наступил, когда крался, чтобы откусить ухо.

— Ну, да! Ну, да! — слышу в ответ лидера Фаталити.

Резко обостряется чувство опасности.

— Прыжок! — ору я.

Мы все высоко подпрыгиваем.

БДЫХ!

Мощный удар сотрясает землю. Волны сильной вибрации пробегают под нами, пока наши тела в воздухе.

Отлично! Теперь у нас есть минимум полминуты до отката массовой абилки нашего преследователя. А наступает нам на пятки суровый медведь восемнадцатого уровня, являющийся рейд-боссом. Здоровенная зверюга. Последний виденный мной химерный выродок медведя не сравнится с ней в силе. В этом мишке дури столько, что он и парочку измененных медведей порвет. Хорошо, хоть, скорость его не такая уж и большая, как у мутантов.

За спиной снова раздается громкий треск…

А как все хорошо начиналось. Бежали быстро и почти бесшумно. Вернее, мои шаги и скачки Тура звуков не издавали. А вот Скорпион все же немного шуршал при беге. Но, покачивающиеся на ветру и шелестящие листвой, кроны деревьев заглушали этот шум.

Три стремительные темные фигуры проносились по лесу в тени столов и кустарников. Почти незаметные. На макушке Тура алел небольшой яркий пернатый силуэт…

— Тур, фас! — указываю я на какую-то зубастую тварь, что рванулась к нам на перерез.

Мой питомец резко уходит в сторону. На встречу с новым противником. Через минуту он уже возвращается, пристраиваясь рядом с нами и облизываясь на ходу.

[Вкусно…]

Птиц, взъерошив перья и приподняв клюв, устремляет свой взор вдаль. Пытается принять более величественную позу, присущую какой-нибудь благородной и гордой птице. Но выглядит со стороны это нелепо. Так как, чтобы смотреть ему вдаль, нужно поворачивать голову глазом вперед.

— Эта курица как маяк, что привлекает внимание всех окрестных монстров, — бурчит на бегу Скорпион. — Может чикнем ее по-тихому? Кириллу скажем, что не уследили, и его питомец пал в бою как настоящий герой.