— Главное — пафосное обращение к его божественности, — советует, продолжая стебаться паладин.

— Это мы можем, — соглашается ледяной маг. — О, низший Максимильян! Вы сейчас появились перед нами нижайше божественно во всем своем величии!

— Во истину нижайше божественно! — стараясь сохранять серьезный вид, добавляет паладин.

Потом оба не выдерживают и начинают ржать. И смеются не только они.

Накатывает такое приятное чувство, что вернулся домой.

— Да, пошли вы, — со смехом и по-доброму отвечаю им, продолжая прижимать к себе Мэри.

Блин, нужно не мучить девушку своим ароматом, а срочно пойти помыться.

Где-то в лесу раздается громкое «Ммууууу!». А следом «Бууууррр!». Затем эти крики звучат чаще и чаще. После и вовсе сливаются.

— Ну, а ты переживала, внучка, — комментирует Хрыч, обращаясь к Веронике. — Наш бычок смог совладать, победить и овладеть своим противником.

— Судя по реву, еще не известно, кто кого первым победил, — усмехается отсмеявшийся Ян.

Еще раз оглядываю округу, встречающих, улыбки, величественный каменные стены…

Я дома.

Через пару часов…

— Жаль, ты не прикончил Рэфила на поединке, — выговаривает Скорпион.

— Мда, он бы не смог шпионить и сливать информацию о вашем поселении приспешницам Ллос, — соглашается с ним Брин Десшер-Дез, что входит в правящий совет дроу и является дедом Зилтана.

— О НАШЕМ поселении, — поправляет его Хрыч.

— Да, о нашем, — кивает Брин. — Теперь крупное войско, куда входят не только многочисленные жрицы коварной паучихи, но и оставшиеся при них мужчины-дроу, движется к нашим стенам. Это грозная сила. Неизвестно какие сюрпризы приготовили для штурма и осады женщины-дроу.

— И они даже ближе, чем вы думаете, — предупреждаю я. — Видел одну разведчицу совсем недалеко от Абзаца.

После моих слов, следуют приказы и расстановка воинов на стенах. Поселение переходит в режим боевой готовности.

Во время этой суеты, я продолжаю набивать свой желудок всем тем, что выставили для меня на столе. А выставили очень много. Варвара Павловна и жена Гуха расстарались. Но, видя как я это все быстро уплетаю, то отправили помощниц за добавками.

Сижу за длинным широким столом под тканным навесом у края поселения, рядом с разломом. Отсюда открывается потрясающий вид. Вообще, Абзац сильно изменился. Куча новых построек. А старые перестроены и улучшены. Много новых мне неизвестных лиц. Похоже, пока меня не было, новички присоединились к моей общине. А я хоть и ее глава, а в настройки за все это время не заглядывал. Да, и не до этого было. Все же плохой из меня лидер. И об этом я сразу всех предупреждал. Но, несмотря ни на что, никто не жалуется. Всех все устраивает. Ну, и ладно.

Я помыт и приодет в чистое. Рядом, положив голову на плечо, сидит Мэри. И если бы не плохие новости, было бы все великолепно.

— Дроу — не единственная угроза, — продолжаю нести неприятные вести, когда после раздачи распоряжений все заинтересованные вновь обращают внимание на меня. — Светлые эльфы, как я понял, тоже ведут к нам свое войско.

Реакция на мои слова слушателей — громкая ругань многочисленных голосов. Когда все немного успокаиваются, рассказываю, что со мной случилось по дороге и мои выводы.

— Мы же сможем всех победить! — пытается всех приободрить Вероника.

— Ага, — хмыкает Скорпион, — Стены наши непреступны. Мы самые сильные и крутые. А брошенной козявкой перешибаем полчища демонов.

— И не только козявкой, — авторитетно заявляет Ян, тоже хмыкая. — К тому же, нам теперь вражеская армия совсем не страшна. У нас теперь имеется тяжелая кавалерия, в виде Макса на железном двухколесном коне.

— Настоящий катафракт! — соглашается маг льда.

Дальше идут шутки, подтрунивания и подбадривающие заявления. Ну, а чего сильно расстраиваться? У нас у самих есть чем сильно удивить противника. Так что мы сами всем втащим.

А вот то, что все никак не могу насытиться — это проблема. Вон, даже Варвара Павловна упирает руки в бока и недовольно смотрит на меня, когда я опустошаю очередное блюдо и ищу, чтобы закинуть в прожорливую глотку. Которая заканчивается, судя по новым шуткам, где-то над бесконечно глубоким разломом.

Со стороны стены доносится громкий трубный звук.

— Это сигнальный рог! — вскакивает с лавки встревоженный Бин-Пин. — Враг у стен!

Глава 11(1)

Недалеко от поселения Абзац.

Армия дроу приспешников Ллос.

—…а за человеком пробежала эта страшная громадина. Она сломила ствол дерева, на котором я засела, задев плечом, — делится впечатлением женщина-дроу, отправленная ранее на разведку, а сейчас идущая впереди основного войска. — Надеюсь, короткоухий приведет эту тварь к их поселению, и та всех там потопчет, чем облегчит нашу задачу.

— Там несколько таких здоровых монстров, — заявляет еще одна разведчица. — Когда я подбиралась к крепости с другого направления, мимо меня промчалась парочка таких. Одно существо похоже по описанию на твое, другое чуть меньше, но страшнее снаружи. Вообще, это оказался мутант. И самое страшное, что это чей-то питомец.

— Может, людишки выводят этих тварей, плодят? — задает вопрос еще одна собеседница.

— Если так, то, возможно, таких монстров у короткоухих много. Но Рэфил Алаг-Дакош про это не рассказывал.

— Я слышала, он вообще давно не выходил на связь.

— Так и есть. Главная мать в гневе!

— А не поспешили ли мы с нападением?

— Нет. Скорее, наоборот. Я считаю нужно было выступать раньше. Но, ничего страшного. Несколько монстров не устоят против нашей магии, и полчищ слуг Ллос!

Тут дроу выбираются из леса. Примерно в том месте, где ранее проезжал на гномьей игрушке человек, преследуемый рогатым монстром, отдаленно напоминавшим древних звероподобных самок тауринов.

Передовые отряды, состоящие из мужчин-дроу, рассредотачиваются на открытой местности согласно плану. И останавливаются в ожидании распоряжений, мрачно поглядывая на виднеющиеся каменные стены крепости поселения Абзац.

А из леса все выходят и выходят боевые части армии. И состоит она не только из дроу.

Немногим дальше и в стороне от войска дроу.

Спешный марш-бросок армии светлых эльфов.

Разговор двух лучников.

— Не понимаю, зачем мы так спешим?

— Потому что наша командная верхушка в гневе. Подлый человечишка нанес величайшее оскорбление великому народу светлых эльфов! Неужели, не знаешь⁈

Несмотря на бег, голоса эльфов ровные, дыхание не сбито. Для них бежать по лесу в течении пары суток в полном снаряжении — легкая прогулка. Можно было бы двигаться и быстрее, но приходится сдерживаться, ровняясь на темп дендриллов-стражников.

— Да, знаю! Просто, не вижу смысла так торопиться. Требушет теперь нам не поможет. Нужно бы продумать новый план. Дендриллов-стражников вырастить побольше, чтобы наверняка.

— Чушь! Дендриллов-стражников на несколько штурмом хватит и даже останется. Если ты не в курсе, то был использован драгоценный запас зелий мгновенно роста, что приберегали на крайний случай. Вырастили древесных воинов еще больше, чем было посажено в первый раз. И не требушет делает нас великой расой. Мы и без него справимся. А наглецов нужно карать! Быстро и безжалостно!

— Как же дождаться подхода остальных отрядов?

— Большая часть уже с нами. А остальные и так постепенно нас догоняют и присоединяются. Их не тормозят дендриллы-стражники. Так что, как только доберемся до поселения короткоухих, будем почти в полном составе.

Через несколько минут молчаливого бега…

— Я слышал, что наши разведчики повстречали разведчиков грязнорылых ублюдков.