Он и правда выглядел совершенно целым, словно я и не разбивал его вовсе. Крышка двигателя на месте, расколотые зеркала заменены, и даже ободранную краску словно бы вернули в изначальное состояние.

Короче, если не знать, что мотоцикл был бит, даже не поймешь этого.

Кроме техники, в гараже еще находились наклы и здесь, в отличие от Айтрикса, они не носили балахоны и слои тряпок, даже наоборот — они были одеты как обычные механики.

Комбинезоны, безрукавки и всё, что не будет постоянно влезать между деталями и цепляться.

Наклы-механики деловито сновали между машинами и развешанными на стенах инструментами, ковырялись во вскрытых двигателях и вообще всячески демонстрировали, что свой хлеб они не зря едят… Хотя, возможно, у них тут для этого выражения используется какой-то другой продукт, вряд ли хлеб у них распространен… Но то, что они делают — точно не зря, и по моему мотоциклу это было видно сразу.

Пока я осматривал свою обновлённую технику, из замка зажигания которого уже торчали, ожидая меня, ключи, Рокс принес мой шлем и протянул мне:

— Запоминай маршрут, Камаль-хан. Выберешься из гаража, проедешь два перекрестка, на третьем свернешь направо. Туннель пойдет вверх, еще один перекресток пропускаешь, на втором налево. Туннель пойдет вниз, но так надо. На первом перекрестке направо и по прямой, пока не выберешься на поверхность.

— А где именно я выберусь? — спросил я, натягивая шлем. — Хотя ладно, там навигатором воспользуюсь.

— Уже почти в городе выберешься, — все равно ответил Рокс. — В общей сложности, путь до поверхности займет пятнадцать минут.

— Хорошо. — Я кивнул и завел двигатель. — Рокс, постарайтесь тут без меня продержаться. Найдите, как к вам проникли троттлисты, замуруйте ходы, ловушки поставьте, что-то еще… Короче, продержитесь, пока я не вернусь.

— Да, Камаль-хан, — важно кивнул Рокс. — Будет исполнено.

Я захлопнул визор шлема, дал чуть газу, чувствуя, как приятно вибрирует подо мной обновленный мотор, требуя движения, и отпустил сцепление.

У наклов были не только узкие и низкие коридорчики, в которых едва двое разойдутся, у них имелись еще и широкие подземные автомагистрали, по одной из которых я сейчас ехал.

Лампы, проносящиеся над головой длинными росчерками, освещали не хуже солнечного света, а дорога была ровной и гладкой, лучше любого асфальта.

Вспоминая пересказанный мне маршрут, я сворачивал на нужных перекрестках и через пятнадцать минут…

Оказался в тупике.

Хотя это только на первый взгляд выглядело тупиком. На самом же деле, присмотревшись, я увидел, что возле стены, которой оканчивался туннель, располагалась большая красная кнопка, провода от которой шли к самой стене. Уже прикидывая, что к чему, я слез с мотоцикла и нажал на кнопку.

Стена тут же упала наружу, как сходня с теплохода, открывая вид на мир поверхности. Уже вечерело, поэтому снаружи густились сумерки, и пришлось включить фары мотоцикла, прежде чем выехать из туннеля.

А выбравшись наконец наружу (как оказалось я выехал прямо из огромного камня, то ли искусственного на сто процентов, то ли тоже продолбленного насквозь), я обнаружил, что ближайшие огни города светятся от меня буквально в двух километрах, а ближайшая дорога, по которой можно развить приличную скорость — и вовсе в ста метрах.

Достав телефон, я быстро проложил маршрут до базы, запомнил его, выкатился на дорогу и открутил газ, летя навстречу Академии и кубку Выдры…

И, конечно, куче ненужных и гневных вопросов.

Глава 3

Когда я добрался до базы, выяснилось, что Адам уже там.

По крайней мере, я не мог предположить других вариантов, откуда бы возле гаража образовался этот черный большой внедорожник — точная копия того, что сгинул в огне взрыва кумулятивной гранаты.

Окна в нем были привычно тонированы, но что-то мне подсказывало, что внутри никого нет, и Адам приехал один — с большой вероятностью даже если бы он захотел, то никого бы не смог с собой взять, настолько все сейчас должны быть заняты подготовкой к столкновению с Троттлом.

Я загнал мотоцикл в гараж и поставил его рядом с транспортом остальных членов группы. И, уже выходя на лестницу, ведущую на второй этаж, услышал голоса:

—…но нам-то он почему ничего не сказал? — возмущалась Ванесса.

— Потому что знал, что как минимум один, или, вернее, одна, обязательно напросится с ним, — спокойно и терпеливо отвечал ей Адам. — А это совсем не то, что нужно нам прямо сейчас.

— Нам? — фыркнула Ванесса. — А можно не решать за меня, что мне нужно, а что нет?

— Он имел в виду меня и себя, — пояснил я, преодолевая последние ступени лестницы и обращая на себя внимание. — Решение нужно было принимать быстро, поэтому получилось то, что получилось. Да и всё равно мы чуть не опоздали.

— Опоздали? — Нокс, развалившийся в кресле, подался вперед. — Что случилось, Марк?

Я посмотрел на Адама, и тот сразу покачал головой:

— Я еще ничего не успел им рассказать. Ни про наклов, ни… вообще.

Вон оно что…

Ребята даже до сих пор не знают, что у нас тут началась целая война, они-то думаю, что все в порядке, все по-старому.

— Тогда я сам. — Я вздохнул и обратился уже ко всем: — Слушайте сюда. Говоря просто, мы в полной заднице.

Я быстро обрисовал ситуацию. И про наклов в мёртвой зоне, и про кубок Выдры, который надо найти с помощью таинственных слов Виктора Тюудора, и про камень, и про нападение на пещеры, и конечно про начавшуюся войну с Троттлом.

С каждым словом недовольство на лицах ребят сменялось изумлением и недоверием, и даже магия Ванессы потухла и рассеялась, а ведь обычно, как только я появился в поле зрения, она сворачивалась угрожающими клубами.

— Такие дела, — закончил я спустя буквально две минуты.

— Неужели война… неужели они всё-таки решились… — прошептала Ванесса, недоверчиво качая головой. — Кто бы мог подумать.

— Да всё к тому и шло, — зло выплюнул Лютес, ставя локти на колени и сцепляя ладони. — Странно, что это раньше не случилось!

— Неважно, когда оно случилось — раньше ли, позже ли… — ответил я. — Сейчас нам нужно отправиться в Академию и добыть кубок Алкаста Выдры, чтобы я мог уберечь нужный Троттлу артефакт от их загребущих рук. Если не сделать этого, то всё остальное будет просто бессмысленным. Адам, портал готов?

— Только тебя и ждет, — кивнул безопасник. — В смысле, нас. Я иду с тобой. Мне нужно выяснить, что случилось с нашей группой и почему она не выходит на связь.

— Без проблем, — согласился я, к тому же Адам там точно будет не лишним. — За тобой мне присматривать точно не понадобится, так что мешать мне ты не будешь.

— Э, в смысле? — подался вперед Нокс. — Я вообще-то тоже иду! Все идут! На нас напали, а мы должны отсиживаться в четырех стенах, ты на это, что ли, намекаешь? Да хрен там — я не для того все эти недели готовился!

— Кстати, да. Белобрысый прав, — поддержал его Лютес. — Нахрена нам эта база, эта экипировка, оружие, если мы сейчас будем сидеть тут и лопать пиццу? Нет уж, идем все.

— Согласна, — прошелестела Ванесса. — Только у меня маномат… ну… не такой, как у вас.

— Это поправимо, — заверил я сразу, — но потом. Сейчас и правда на счету каждая минута, так что если вы решили идти со мной — быстро одевайтесь, и отправляемся.

Вскочив со своих мест раньше, чем я успел договорить, троица унеслась в гараж вооружаться и экипироваться, а я перевел взгляд на Адама:

— Что по оружию?

Безопасник усмехнулся и откинул полы пиджака, под которыми с одной стороны обнаружился все тот же пистолет-пулемет, сложенный в компактную коробочку, а с другой — перевязь с несколькими магазинами.

— А гранаты? Дрон?

— Всё при мне, не переживай, студент, — улыбнулся Адам, застегивая пиджак обратно. — Уж поверь мне, не голый иду. Понимаю, что там что-то нехорошее с ребятами приключилась.

Я тоже так думал, поэтому спросил: