Мэри, во время отдыха после боевой смены, когда приходится выступать против пришельцев, находится в задумчивом состоянии.

Она какое-то время смотрит в небо. Затем, отвлекается от этого занятия и обращает внимание на Тура.

Тот, расположился на одном из самых высоких балконов скальной гряды. И тоже безотрывно пялится в небо. Мэри возвращается созерцанию пространства над головой.

— Хватит, подруга, фигней страдать, — кладет ей руку на плечо Вероника. — Пока смена дроу играет с циасши в партизанов у нас есть отличная возможность хорошенько отдохнуть. Пойдем на речку. Позагораем, искупаемся?

— Как он там… — тихо бормочет Мэри, не отрывая от бескрайнего неба своих глаз.

— Да, все там нормально! — успокаивает ее охотница. — Чего с ним будет?

— Вот, вот, — поддакивает Яна. — Это же Макс.

— Там опасно, — задумчиво произносит Мэри.

— Ага, опасно, — с сарказмом соглашается Оксана. — Пока ты за него переживаешь, он, небось, развлекается там по полной. А может и инопланетянок лапает.

— Оксан! — возмущается Вероника. — Хватит!

— Не, ну, а чего⁈ — не понимает ее подруга. — Я, между прочим, говорила…

Их дальнейший разговор прерывается. Происходит то, что заставляет вскочить на ноги и начать озираться по сторонам все поселение.

— Аааааа!!! — доносится истошный вопль Хранителя, наполненный болью и отчаянием.

Макс.

Пасть Суззафи схлопывается прямо перед моим носом.

Клац!

Чтобы мне не обглодали лицо, приходится дернуть голову назад и стукнуться затылком об пол.

— Чуть нос, дура, не откусила! — возмущаюсь я.

Аристократка уж очень резво и неожиданно бросилась на меня. Придавила к полу и оседлала. Такого развития событий я точно не ожидал. Потому упустил момент, когда можно было увернуться. А теперь приходится действовать из положения лежа.

Такой интим мне не по нраву. Сейчас этой дурочке тоже не понравится…

— Мерзкий че… — она не успевает договорить, а я принять каких-либо мер.

— Он мой! — гневно шипит тело Шиссы.

Суззафи сносит в сторону толстый жгут, свитый из множества нитей мерзости. Вдавливает в одну из приборных панелей. Затем, кучей отростков начинает проникать в плоть девушке.

— Девочки, не стоит из-за меня драться! — сообщаю инопланетянкам. И отпрыгиваю в сторону. — Мое сердце занято!

Отпрыгиваю вовремя. Прошлое местоположение Суззафи пытается занять измененное тело Шиссы. А быть прижатым к полу этой тварью не входит в мои планы. Даже не соответствует похотливым фантазиям.

— ОТДАЙ! — одновременный сдвоенный крик Зверь-бабы.

Один искаженный из-под потолка. Второй шипящий, из тела.

Чего отдать-то⁈

Ко мне устремляются сразу несколько жгутов мерзости. А также в мою сторону прыгают послушные куклы из циасши, ведомые волей твари.

— Да вы охренели в край! — сообщаю я общественности. — Совсем страх потеряли!

С помощью способности Блинк превращаюсь во вспышку молнии. И со скоростью бьющего разряда проношусь сквозь тело измененного циасши и самой Шиссы.

К моему изумлению, это их не очень-то сильно повреждает. Мерзость выработало защиту? Зато мигает освещение на судне.

Сразу три боевых хвоста Зверь-бабы устремляются ко мне. От двух уклоняюсь. Третье с силой бьет по касательной, закручивая и бросая мое тело.

Но жгуты Псевдоплоти, выстрелившие в разные стороны, выравнивают мою тушку и останавливают полет. И я тут же смещаюсь по ним к потолку. Шисса прыгает следом. Приходится отскочить на стену, ударив в ответ молнией. И снова прыгать на другую стену, уходя от носителя исполнителя воли.

Так же, как и до этого, молния повредила Шиссу не так сильно, как я рассчитывал. А вот корабль немного тряхнуло.

Я перестал им управлять. Но продолжаю чувствовать его полет. Им вообще, похоже, никто сейчас не управляет. Он тупо прет вперед, крутясь вокруг своей оси, будто пытается пробурить космос.

Надо было его Хищным буром называть.

— Отдай комплекс! — шипит Шисса, снова указывая мне на лоб когтистой фигней, что когда-то, возможно, было пальцем.

— И присоединяйтесь к нам! — раздается голос под потолком.

Ага! ЩАЗ!

Меня с ног сбивает измененный циасши. Артефактный гвоздик раз за разом прошивает его голову, но на активность твари это не влияет. А дырки, пусть и не со скоростью появления новых, но довольно быстро зарастают.

В мой бок впивается боевой хвост, а грудь пытаются разорвать когти. От тела носителя исполнителя воли к моему протягивается множество нитей мерзости.

Сам напросился!

Оплетаю тушу противника жгутами и нитями Псевдоплоти. И как следует жахаю молнией, при этом сам безотрывно наношу стремительные и мощные удары своими кликами, пытаясь порубить тварь на множество кусков.

На этот раз молнии прожаривают урода, превращая его в обугленную мумию, что почти перестает двигаться. Но до конца все равно не подыхает.

Сука!

Отбрасываю ее в сторону. И сам ухожу перекатом. Жгут из мерзости чуть промахивается. А целился он прямо в лоб. Вернее в обруч.

Так вот, что этой твари нужно!

— Хрен, тебе! Эта штука мне самому нужна!

Еще я замечаю, что ресурс энергетического щита Хищного пронзателя, после ударов моих молний, восстановил несколько процентов.

Что за фигня?

[ — Шисса протянула ленту из множества нитей, устойчивых к мощным разрядам, к генератору щита. Это позволяет избегать фатальных повреждений ей самой, ее куклам, а также оборудованию корабля. ]

Ну, сейчас я вытяну энергию обратно!

— Черный Амба! Твой выход!

Вокруг меня сгущается тень. Она начинает тянуть свои щупальца к Шиссе.

— Псих! — раздаются из-под потолка голос. — Ты нужен нам! Человек тебя не ценит! А ты знаешь чего мы можем достичь вместе!

[ — МАКС!!! ]

Вопль Психа оглушает. Даже теневой паук останавливается.

Затем, я начинаю чувствовать, что с телом что-то не так. Псевдоплоть начинает двигаться и перетекать внутри меня совсем не так, как мне бы этого хотелось.

' — Псих⁈'

Глава 20(3)

[ — Прости, Макс! Ты не оставляешь мне выбора! ]

Какого хрена⁈

Двигаться получается с трудом. Зато, Шисса легко прыгает в мою сторону.

[ — Поверь, вместе с ними нас ждет выдающаяся судьба. Ты мне еще спасибо потом скажешь! ]

Пространственный скачок переносит меня к арке перехода в другой коридор, и я с силой бьюсь лбом об угол.

Небольшая вспышка боли позволяет мне снова доминировать над своим организмом и Псевдоплотью. Но ненадолго.

В следующую секунду мое тело словно пытается разделиться. Я пытаюсь отпрыгнуть в одну сторону, а Псих, что начинает контролировать большую часть нанитов, тянет в другую.

В итоге, Псевдоплоть частично отделяется от меня, принимая гуманоидную форму. Но куча жгутов еще продолжает нас соединять.

Ощущения те еще. Словно половина моей настоящей плоти отрывается, и из мышц, сквозь кожу, вытягиваю жилы. Псих тоже неслабо выхватывает от этого чувства, но терпит и продолжает процесс.

— Мы покорим вселенную вместе! — подбадривает его тварь.

Хрен вам всем!

Самому двигаться сложно, но я могу свободно оперировать энергетическим захватом.

С помощью способности мой собственный клинок узкой заостренной частью всаживается прямо мне под ноготь, глубоко погружаясь в фалангу.

— Ааарр! — из моей глотки вырывается хриплый выкрик от вспышки дикой боли.

[ — Ааааааа! ]

Психа от боли колбасит намного сильнее. Он всегда был к ней в несколько раз чувствительней. В причине этого мы так до конца и не разобрались.