— Ну… Чуток перегнул. Подумаешь! Какие они нежные и ранимые!

— Главное, чтобы твой внук также «чуток» не перегнул.

— Если что, твой должен подкорректировать речь Дирка.

— Должен. Ты же слышал, что Зилтан говорил про человека, с котором удалось наладить контакт. При том, что до этого он победил моего внука в схватке за право обладания пивафви. Тот ему показался довольно дружелюбным и не агрессивным по отношению к другой расе. Человек является лидером общины и поселения, в котором проживают не только люди, но и хоббиты и гоблины. Вопрос в том, захотят ли они заключать с нами союз? Он, скорее, нужен нам, а не им.

— Главное, пусть приведут человека сюда. И мы сами договоримся.

— Как же! Начнешь строить разговор так, чтобы человек считал себя обязанным нам за наше простое внимание к его расе. Что союз людям необходим, и его следует сначала заслужить.

— А как без этого?! Иначе нас за разумных считать перестанут. Да, и без меня найдутся в совете те, кто будет гнуть традиционную линию. К тому же, мы не может пропускать мимо глаз наличие у человека нашего статусного плаща. Это ни в какие ворота. Его необходимо заслужить, как ни как. Заслужить по нашим традициям.

— Это да… В совете это без внимания не оставят.

Внезапно, на одной из толстых веток дерева, в кроне которого построен дом дроу, вспучивается кора. Разлетаются щепки. Из новообразовавшегося дупла появляется небольшая трехглазая голова с большим клювом.

— Ку-у?!

Глава 15.1

Я то считал, что дроу те еще тихушники и партизаны. Мимо их поселения пройдем и не заметим. Засядут где-нибудь на деревьях, замаскируются, затаятся…

А что в итоге? Еще издалека мы слышим крики и вопли. В темноте среди деревьев мелькают цветные вспышки.

У них там праздник что-ли? Салют? А как же опасения из-за возможного нападении древесников и других нехороших?

Задаю эти вопросы нашим сопровождающим. Мне не отвечают. В первые мгновения, когда мы увидели «представление», на лицах дроу было недоумение и растерянность. Сейчас эти эмоции сменяются другими. Тревогой и волнением за близких.

— Там идет сражение! — бросает Зилтан, и вместе Дирком уходит в невидимость, устремляясь на звуки шума.

— Пойдем, что ли, поможем ушастым, — предлагаю я.

Возражений не встречаю. Лишь уточняющий вопрос задает Кнор:

— К какому противнику готовиться?

— Возможно, древесники, — отвечаю ему. — Могут быть другие ушастые. Либо светлые, либо дроу-женщины.

Молчуна оставляем сторожить Хранителя, а сами ускоряемся.

Шум, гам, грохот, крики. Вспышки, взрывы.

До нас доносятся обрывки фраз:

— Вон, там!

— И там и там! Противник со всех сторон!

— Бей!

— Промазал!

— Мутантов много, и они неуловимые!

Впереди что-то разгорается. Чуть левее от пожара площадь накрывает массовое заклинание, уже виденное мной на Испытании. Похоже, случилось что-то серьезное.

Мы перестраиваемся. В первых рядах идут Мальвинка, Тур и Смерть Машина. Птиц устраивается на спине моего питомца. Зомби-белка сидит на плече троллихи. Следом двигаюсь я. Рядом Серега и Скорпион. Остальные рассредотачиваются сзади. Продолжаю слушать крики.

— Бей!

— Хорошо, что твари никого из наших еще не убили! Мы молодцы!

— Твари не убили. Зато мы своих ни раз уже задели!

— Почти попал!

— Ааааа!

— Бей!

— Ку!

— Какая шустрая тварь!

Что-что? Мне не показалось? Ку?

Переглядываюсь со Скорпионом. Тот тоже услышал.

В этот момент на нас выбегает парочка дроу, что ошалело таращатся на нас.

— Здесь тоже мутанты! Нас окружают! — вопит один из них, указывая на Мальвинку, Тора и Смерть Машину.

— Кидаю подсветку цели! — второй совершает быстрый пас руками, и вокруг каждого из нас начинают плясать маленькие огоньки разноцветного пламени.

Хм… Повреждений нет. Это иллюзия — догадываюсь я. Один из дроу целит в нас из арбалета.

Подрываюсь в его сторону. Воздушный таран выбивает не только оружие темных эльфов из рук, но и отшвыривает их самих.

Надо бы объяснить ушастым, что не на того нападают. Но выразить мысль в словах не успеваю.

Перед нами появляются еще с десяток дроу. А благодаря вовремя включенной Психом эхолокации обнаруживаю еще пяток крадущихся в нашу сторону невидимок.

Мгновение не успевает пройти, как ушастые начинают действовать.

— Бей! — командует один из дроу, и в Мальвинку втыкается около пяти болтов. Два достаются Туру, на что он особо внимание не обращает. Два — Смерть Машине. Тому на стрелковое оружие вообще начхать. Еще один болт летит в Птица. Но тот успевает дернуть головой, и снаряд пролетает мимо.

Ого! Когда петух успел так уклонение прокачать? Но тут на память приходит эпизод, где Писс-Дум и Гон-Донн пытаются поймать Птица. При этом оглушив предварительно камнем, выпущенным из пращи. Но так и не смогли попасть по быстро бегающей и кудахтающей цели.

— Ну, вот! Они сами напросились! — тут же, комментируя нападения на нас, сообщает Скорпион.

В его словах сквозит предвкушение и довольство, а в руках тут же образовывается ледяная сосулька.

— Мальвинка! Раздави их! — приказывает насупившаяся Язва.

Та, замахнувшись дубинами, подрывается вперед. За нее цепляется Смерть Машина. Тур тоже набирает разбег.

— На! — Серега с размаху запускает свой молот.

Оружие пролетает в опасной близости с нашими питомцами. Устремляется прямо в отряд дроу. Но те с небрежной легкостью уклоняются.

— Стоять! — ору я, используя Клич Ратного.

Тем самым, собираясь приостановить начинающуюся бойню. Нужно прояснить ситуацию, объясниться, и все будет хорошо. Мир, дружба и взаимопомощь.

Но эффект выходит не тот, на который рассчитывал.

Бонусы на своих действуют как вдохновляющие на бой. На противника наоборот. Мое враждебное воздействие, как его воспринимают дроу, на миг притормаживает ушастых в нелепых позах.

Ой! Что сейчас будет…

Глава 15.2

Через полчаса.

Ыыы! Быстрая регенерация это, конечно же, хорошо, но фантомная боль, она такая… Челюсть до сих пор продолжает ощущать тройной перелом и вывих. Гадское чувство. Долбанные эльфы.

Еще болят глаза, и затекла шея. А это все следствие неудачного местоположения Мэри. Как-то она не очень правильно встала, что приходится косить на нее свой взгляд под неудобным углом.

А не смотреть не получается. Во время потасовки девушке неслабо прилетело по пятой точке. Теперь она стоит и постоянно потирает ее. Туда-сюда трет, туда-сюда…

Отчего соблазнительная часть тела тоже двигается. Туда-сюда, туда-сюда…

Залипательное представление. Словно магнит для глаз. Дайте мне кто-нибудь сил отлипнуть! Давай, Макс! Ты сможешь!

Невероятным усилием шейных мышц… Именно их. Глаза даже не дергаются и не моргают, когда приказываю им отвести взгляд. Голова моя с трудом поворачивается немного в сторону. Зрачок пытается прожечь дырку в стенке черепа, да бы узреть… Радуюсь, что у меня подобная способность или навык отсутствует, а через эхолокацию картинка не та.

Фух! Кажись, становится легче. Почти неподконтрольные мне очи натыкаются на Оксану, что упирает руки в бока и с неодобрением смотрит на меня. В ее глазах так и читается — «озабоченный мужлан».

Ну, за что? Не виноват я! Это все природа! Женщинам никогда не понять, как сложно мужчине взять себя в руки, какое невероятное самообладание нужно иметь, чтобы отвести взгляд от… От мест всяких интересных. Хорошо, что сама Мэри стоит ко мне спиной и не видит этой заинтересованности.

Рядом с девушками трется весь перебинтованный после боя Серега. Он хлопочет над Вероникой. У той страшная рана. Очень страшная. Это, так выразилась сама охотница и остальная женская часть нашей группы. Даже сквозные крупные дырки в теле воина не сравнятся по серьезности с причиненным ущербом Вероники. Один из дроу ее задел по лицу. И теперь у девушки синяк на скуле. Такой небольшой, почти уже сошедший за счет регенерации. Из-за этого глаза наших девчонок так пылают от гнева, особенно у Вероники, что темные эльфы стараются держаться от них как можно дальше. Да, и с нами ушастики пытаются себя вести как можно вежливее. Так как после потасовки помяты, покалечены и в синяках все. И они и наши.