Чего-чего???

Уж не знаю, каких размеров стал мой правый глаз, который не был прикрыт повязкой, в отличие от левого, но челюсть осталась на месте лишь чудом. Это он сейчас о ком? О Вурдесе, что ли?! Да ну, бред! Уж кому-кому, а ему я точно не нужна. Так, может, на одну ночь для галочки, не более.

Или он сейчас не о Вурде?

Пока я пыталась прийти в себя, драук уже успел сложить в сумку все, что меня не заинтересовало, и, судя по ироничному взгляду на орка, был доволен произведенным эффектом. Дхаров психолог! Это он так подзадоривает моего женишка, чтобы не тупил? Вот уж чего не надо, так этого. Мне еще его ревности для полного счастья не хватало. Вот уже сейчас вижу — дым из ноздрей только чудом не валит. Тоже мне — виверна дымчатая!

— Итак, напоследок давай объясню, что тебе стоит знать о защите этой комнаты. Сними повязку. — Закинув сумку на плечо, Аррисш обвел рукой пространство, когда я выполнила его просьбу. — На всех без исключения стенах, полу, потолке и окне стоит охранка с сигнализацией. Любое несанкционированное проникновение, и мы через минуту, максимум пять будем тут. Все студенты предупреждены, и ни один не осмелится пошутить но своей воле. Не исключаем возможность очередной одержимости и захвата тела, а может, даже и нескольких, так что будь начеку: любой посетитель, за исключением меня, — враг. Далее…

Парой десятков предложений Аррисш описал наш дальнейший график, а именно — трехразовое питание, трехразовый прием лекарств и массаж с перевязкой, сон и развлечение себя любимой лежащими на столе книгами.

Да-а-а… перспективы потрясающие.

— А когда, говорите, следователи подъедут?

— Первые уже завтра к вечеру, но основная масса подтянется только через пару дней, как и родственники Закыра. Зарина, не кисни, это все ради твоей безопасности.

— Да, я понимаю. Спасибо за заботу.

Невесело, но искренне поблагодарив, поморщилась, когда за драуком с тихим щелчком закрылась дверь и по ее поверхности пробежала магическая рябь, оповещающая, что контур замкнулся, и с шумным вздохом плюхнулась обратно в кресло.

Здравствуй, заточение.

Прощайте, нервы.

— Зо-о-орь… — тихо протянул Клим и перебрался ко мне на колени. — Мы че, теперь типа заложники обстоятельств?

— Типа да. — Криво усмехнувшись, я накрыла сочувствующего нечистика ладонью и аккуратно почесала за ушком.

По идее взрослый откормленный шушь должен выглядеть как упитанный черный кот… ну и, соответственно, вести себя как кот. Клим же выглядел как побитый жизнью невнятного серого цвета крысеныш…

Что, впрочем, недалеко от истины — три года без еды на магической цепи сделают крысеныша из кого угодно. Интересно, он еще долго будет отъедаться и вообще сможет ли окончательно прийти в себя? Люблю котов…

— И че, мы даже не попытаемся поймать гада, а будем смиренно сидеть и ждать, пока пришлые все сделают за нас?

Вопрос, заданный злым шипящим тоном, удивил. Никогда не думала, что шуши так зловредны — обычно их шалости носили пакостный, но не смертельный характер. Что не так?

— Клим? — Убрав ладонь с его головы, я прищурила оба глаза. — Ты знаешь то, что не знаю я?

— Эта мразь вчера убила Нисму.

— Нисму?

— Мою кузину. — Бурчание было совсем еле слышным, но тем не менее различимым.

— Мне так жаль…

Пускай он нечисть, но даже в их среде есть такие чувства, как привязанность и даже любовь. А уж семейные узы так и вовсе священны.

— Клим, обещаю, я оторву ему голову. — Жестко кивнув, я не кривила душой.

Никогда не пряталась за спины других и сейчас не собираюсь. К тому же во мне буквально зрела уверенность, что совсем скоро кукловод проявит себя снова. Если это дух, а я практически стопроцентно в этом уверена, то он не будет ждать еще год — он захочет завершить все на днях.

А если он в курсе наших планов, то постарается сделать это до того, как в академию прибудут первые следователи.

То есть сегодня ночью.

— Правда? — Ответный взгляд нечисти был настолько проникновенным и ждущим положительного ответа, что я тут же кивнула.

— Абсолютная.

— Зарина! — И моментально последовал недовольный окрик того, кто подслушивал наш приватный разговор самым бессовестным образом. — Я запрещаю!

— Правда, что ли? — Раздражение во мне вспыхнуло в мгновение, как и злая язвительность. — А по какому праву, позволь узнать.

— По особому… — донеслось до меня не менее злое шипение в ответ. — Я обещал деду, что не допущу твоей очередной смерти по глупости.

Ого. А он горазд хорохориться! И хватает же наглости! То есть предыдущий раз был глупым? Вот так новость! Да если бы не мое самопожертвование, то от нас бы одни кости остались, и то не факт!

В голове пронеслось множество мыслей разом, но сказала я совсем другое:

— Пообещал? Молодец, хвалю. А я разве мешаю выполнять обещание? Выполняй, без проблем. Я тебе даже больше скажу — я сопротивляться оказанной помощи не буду. Если, конечно, ты в силах эту помощь оказать.

Да, я била по больному. Только так, и никак иначе. Только так я смогу доказать, что он не центр мироздания и кроме него есть и другие способные личности, а именно я. Я тоже эгоистичная самовлюбленная особа. Я тоже лидер, я тоже боец. И я орчанка, у которой три старших брата, а это значит даже больше, чем все предыдущее.

— В силах… — Шипение стало еще более угрожающим, а в его глазах замелькали странные тени. — Зарина, не вынуждай меня…

— Эй, больной! А ну отставить дурить! — неожиданно завопил Клим и молнией рванул с моих колен, чтобы через секунду взобраться орку на грудь, отвесить хрупкой лапкой оглушающую пощечину и… отправить в беспамятство.

— Э-э-э…

— А неча!

Хм. Действительно… Одного не пойму — он что собирался сделать?

— А зачем?

— Так он собрался табун духов призвать! Оно нам надо?

— Не надо! — Мотнув головой, я недоверчиво уточнила: — Прямо-таки табун?

— Ну, не одного точно. Не люблю духов, гадкие они… — Придирчиво осмотрев бессознательного Закыра, Клим даже принюхался и лишь после этого удовлетворенно кивнул. — А вообще мужики — зло, особенно шаманы. Сколько живу, столько и убеждаюсь.

— Это еще почему?

Забавные рассуждения нечисти, созвучные с моими мыслями, вызвали у меня улыбку.

— Да потому что не любят они нас. Причем взаимно. Вот девушки — да, от них мы сметану да ласку получаем, а от мужиков… тьфу! Одни шпыньки да гадкие приказы. То одну зашугай, то другую до истерики доведи… А что в ответ? Новые приказы только! А кое-кто так и вообще изгнать норовит, причем без посмертия. — Сплюнув снова, Клим еще немного потоптался по широкой орочьей груди и лишь спустя секунд десять спрыгнул на пол. — Кстати, я так понимаю, ты за него замуж не собираешься, верно?

— Верно.

— Тады гробим кукловода и валим отседова. Надоело мне тут — ни природы, ни погоды. Кстати, ты там че на будущее себе планируешь? Учти, дабы сметаны было много и она всегда была свежей, мы с тобой заведем корову…

ГЛАВА 24

С интересом и улыбкой слушая разглагольствования Клима о том, какое у нас будет хозяйство и как мы будем его обустраивать, на несколько минут выпала из реальности — его мечты были один в один как мои. Подальше от всех и только для себя. Насчет коровы пока не знаю, сложновато будет заводить ее в зиму, но опять же смотря где поселиться — если ближе к южному взморью, то там это будет мне вполне по силам. Главное, избушку охотничью поприличнее да подальше в лесу найти. Со зверьем я справлюсь, как и с расчисткой близлежащей территории — от руки точно избавляться не резон, как в принципе и от глаза. Так, может, годика через три-четыре, как наскучит отшельничество. Точно не раньше.

— Ну? Че улыбаемся? — Клим уж давно снова сидел у меня на коленях да иногда посматривал наверх, наверняка отслеживая мою реакцию на свои слова. — Нравится план?

— Очень! — Почесав предприимчивого шуша за ушком (ему нравилось), я с мыслей о моих протезах переключилась на размышления о моем утраченном даре. И пока была возможность (кое-кто в отключке и не подслушивает), поинтересовалась: — Клим, как думаешь, я смогу восстановить свой утраченный дар? Я ведь была медиумом, и неплохим.