— Подумаешь, пошутил немного. Шутка то безобидная… — пожимает плечами Гух.

— Да вы не гоблины, — отвечает на это паладин, — вы, настоящие тролли!

Бух! Бам! Бум! Вжик!

Гоблины резко вскакивают со своих мест. В руках их появляется оружие, которое состоит из металлических тесаков. А вокруг Гуха образуется полупрозрачный купол из песка и небольших камешков.

— Где тролли?! Показывай! — напряженно спрашивает он, вертя головой из стороны в сторону.

— Вообще-то, это шутка такая, — поясняет Ян.

— Фуу! — облегченно выдыхает Грыпх.

— Ха! Зассали! — констатирует юный некромант.

— Шутка?! — возмущенно спрашивает Гух. — Да, мы, чуть не померли от страха! Так нельзя шутить! Тролли очень опасные и хитрые создания. Не щадят никого, всех сжирают заживо. Они могут затаиться и слиться с окружающей местностью, становясь почти незаметными. И в таком скрытом состоянии, совершенно не двигаясь, способны находиться несколько дней. Немало бед они принесли гоблинам. Были случаи, когда племя гоблинов разбивало лагерь, среди груд каменных валунов, которые оказались троллями.

— Уважаемые гости, — прерывает монолог старого гоблина Грыгра. — Понимаю, что вы хотите отомстить за розыгрыш Гуха, но пожалейте мое сердце. Я вам плохого ничего не сделала.

— А ты, пустобрех, — затем дама указывает половником на своего мужа, — хватит ерундой страдать! Расскажи лучше о нашей проблеме и попроси помощи!

— Да, сейчас расскажу, — соглашается он с ней вздыхая. — пошутили и хватит.

— Но мы еще не квиты, — говорит Ян

Новый глубокий вздох гоблина.

Глава 79

— У нас есть проблема, и мы хотим, чтобы вы помогли с ней справиться, — начинает вещать Гух. — Дело в том, что на этом месте нас разместила Система, но оно не подходит для нашего поселения. Этот лагерь временный. Мы, с момента появления, отправляем разведчиков в разные стороны для поиска более подходящих мест. Все направления бесперспективны кроме одного, в верх по ручью. Но его разведать не получается, так как там все разведчики пропадают. Даже посланный крупный отряд, в который входили несколько воинов и младший шаман не вернулись. Силы племени тают, а мы топчемся на одном месте. Благо, вода рядом.

— Позвольте поинтересоваться, уважаемый Гух, а чем это место не устраивает? — в вежливой манере задает вопрос Профессор.

Старый гоблин даже приосанивается от такого обращения.

— Лес здесь молодой, — начинает он пояснять, — стволы тонкие. В прошлое пробуждение Системы они были намного толще. Попадались такие, которые не могли обхватить и несколько гоблинов сразу. Металла нигде нет. Ни мест для добычи руды, ни готовых изделий для переплавки и перековки. Только жалкие кусочки находим. Как та ржавая дрянная железяка, которую вы помогли мне вытащить. Не из чего ковать новый инструмент и оружие. Магический фон везде разный. Здесь область с пониженным фоном. А он нужен для поддержания амулетов, защитных артефактов и долгодействующих самозаряжающихся заклинаний, необходимых в жизни и быту любых разумных. Фон начинает плавно повышаться в той стороне, где пропадают разведчики. Да и само место не очень удачное в плане обороны. Лес подступает очень близко со всех сторон. Неприятель может подобраться незаметно, и внезапно напасть. Чему вы были сегодня свидетелями. Мы знаем толк в фортификации. Не путайте нас дикими племенами, что могут седиться в болотах или пещерах. Мы высшие гоблины, цивилизованные. В своем мире мы достигли космоса. Выходили за пределы нашей звездной системы. Организовали несколько крупных колоний на других планетах. Корабли на маногенераторах… Эх… Ох, уж эти хитрые дроу. Обманули и уговорили лидеров нашего содружества участвовать в захвате уникальной и перспективной планеты. Теперь пожинаем плоды своих решений.

— Так от нас чего хотите? — перебивает старого гоблина паладин.

— Ах, да, — спохватывается Гух, — заговорился. Я, как староста этого поселения, хочу попросить вас разведать гиблое направление, выяснить причины пропаж гоблинов и, по возможности, ее устранить. На этом месте, где располагается поселение, мы не выживем. Нам необходимо отсюда уйти, и найти более подходящее.

— А награда какая? — спрашивает молодой некромант.

— Ничего особо ценного у нас нет, — начинает отвечать Гух, а азарт в глазах и предвкушение парня стихают. — Как староста поселения смогу официально оформить задание через Систему. За выполнение задания вам зачислится опыт. Также племя вас отблагодарит и поможет. Если, что полезное для снаряжения найдете, отдадим сразу. Но в разумных пределах. Нам еще как-то выживать нужно в вашем мире. Ну так что? Возьметесь? Поможете?

— Мда… Не густо с наградой, — пристально глядя на гоблина, говорит Князь смерти. — Опыт хорошо, но мы за бесплатно не работаем. Как насчет того, чтобы чего-нибудь накинуть уникального. Про артефакты ты там рассказывал…

— Но без них, мы точно не просуществуем… — начинает оправдываться Гух, но парень его перебивает.

— Так вы и так не выживете, если не покинете это место. Сам же говорил!

— Заткнись шкет! — слово берет паладин. — Мы и так бы пошли в ту сторону, правильно я говорю?

Он оборачивается на нас. Мы дружно киваем.

— Ну, светлый… — протягивает некромант с таким лицом, будто съел что-то очень кислое, но на него не обращают внимания.

— Поможем, — заявляет Ян. — Опыт это здорово. Да вооружиться и переодеться некоторым из нас не помешает. А также пополнить запас провизии.

— Да, да, — быстро кивает гоблин, — все устроим. Предлагаю вам выдвинуться в путь утром, отдохнувшими и здоровыми. Весь остаток сегодняшнего дня отдыхайте, набирайтесь сил. Мы выделим отдельный большой навес. Можете походить и посмотреть на товары и предметы наших мастеров. Если что выберете, подарим. Также поможем советами и знаниями. Вы наши дорогие и почетные гости. А вечером устроим праздник. Всем племенем, кроме охраняющей смены, отпразднуем сегодняшнюю победу. Вы тоже приглашены.

Вашей группой получено задание:

Узнайте причину пропажи гоблинов. (Область пропажи укажет староста поселения гоблинов Гух)

Дополнительно:

Устраните причину пропажи гоблинов.

Награда:

Опыт, вещи на выбор в поселении гоблинов и помощь племени.

Дополнительная награда:

Опыт, неизвестно.

Старый гоблин поднимается со своего места и собирается уже уходить, как я останавливаю его.

— Подожди, почтеннейший Гух, — решаю быть вежливым. От этого может зависеть его отношение к нам, которое возможно будет полезным. — Расскажи, что ты знаешь о Хранителе?

Этот вопрос меня очень интересует. Этот персонаж постоянно упоминается Системой. И он как бы должен был с нами встретиться. Но его никто, из мне известных людей, не встречал. Может, старый гоблин сможет раскрыть завесу тайны этой личности.

Глава 80

— Эээ… Хранитель… — Гух принимает задумчивый вид, и начинает чесать затылок. — Хранители… Да. Хранители. Их несколько на вашей планете. Вы сами о них должны знать больше нашего. Все, что мне известно, они — учителя, носители высшей мудрости и хранители знаний вашего народа. Мы их никогда не видели, только слышали от людей. Хранители должны были явиться вам после пробуждения Системы, все объяснить и подготовить к борьбе. Как я понял из рассказов ваших предков, в прошлое пробуждение, Хранители появились, чуть ли не с самого заселения этой планеты вашей расой.

— А поподробнее можно? — заинтересованно спрашивает Профессор.

— Это все, что мне известно, — пожимает плечами старый гоблин. — Они сами должны были все вам рассказать.

— Но ни у кого из нас встречи с ними не было, — поясняет Яна.