— Накаркали хоббиты. Писец действительно пришел, — язвительно сообщает молодой парень, которого я не знаю. — Что же они теперь не скандируют?

Произнесено было излишне громко. Словно говоривший хотел, чтобы его обязательно услышали все.

Осматриваю язвительного. Человек. Имя — Крис. Внешне строен и красив. Вооружен, как Мэри и Дед, рапирой. Встречи с моим взглядом избегает.

И делая вид, что меня рядом нет, произносит, вздыхая:

— Лидер поселения объявился — столько проблем за собой привел…

В конце картинно качает головой.

Мэри, держащая меня за руку, неодобрительно качает ему головой, фыркает и отворачивается.

Интересно, он сам по себе такой манерный, или на публику играет? А, может, так у него мандраж перед схваткой проявляется? А язвительность, как защитный механизм? Трусит парень, но старается этого не показывать и сливает эмоции через такое поведение.

Мне, как лидеру, скорее всего нужно как-то его приободрить. Поддержать. Наверное…

Думаю, новичкам надо показать, что меня не стоит опасаться, я в доску свой, и со мной можно общаться по-простому.

Потому, хлопаю Криса по плечу. Тот аж дергается от неожиданности (а может я переусердствовал с силой хлопка). И, дружелюбно улыбаясь, произношу:

— Не сцы! Прорвемся! И ни из такого выбирались. Старожилы общины не дадут соврать.

И снова обращаю внимание на приближающиеся армии.

— И это весь твой план, лидер? — снова язвительно произносит парень, особенно выделяя последнее слово. — Пусть враг наступает, а мы как-нибудь прорвемся? Мда… С таким лидером можно сразу сдаваться еще до начала битвы.

Какого хрена он на меня наезжает?

— Никаких действенных… Эй⁈ — продолжает Крис, но его прерывает сдвоенный подзатыльник от Писс-Дума и Гон-Донна.

— Тебе же, воображала, сказали, не сцы! — вкрадчиво втирает парню один из хоббитов.

— Ах, вы… — пытается тот что-то сказать, но ему снова не дают.

— А раз очень хочется, то точно это нужно делать не здесь, — советует другой. — Молчун, поможешь этому придурку с отсутствующим инстинктом самосохранения?

Крепыш тут же одним слитным движением подходит к застывшему Крису, обхватывает могучими руками и поднимает.

— Сюда! — указывает Писс-Дум на одно из больших пустотелых бревен, выходящих с внутреннего двора прямо на стену.

Миг, и тело парня ухает в своеобразную трубу. Внутри раздается удаляющийся шум скольжения и крика: «ааааа!». Затем, в этой конструкции, собранной долобаями, звуки сменяются ударами Криса о стены внутри бревен, когда его путь проходит через некие развилки и перекрестки.

— Он там не убьется? — спрашиваю братьев полуросликов.

— Не, — отмахивается Гон-Донн. — Прилетит прямо в пруд к бобрам-берсеркерам.

И, действительно, спуск заканчивается характерным «бульк!»

А пруд долобаев, что образовался возле стен, когда я случайно выбрал это строение, значительно так разросся. Туда, кстати, выходило множество деревянных труб.

Хлыщь!

После хлесткого громкого удара, слышно, как что-то быстро, по одной из труб, входящих в пруд, перемещается вверх.

Хлыщь! Хлыщь! Хлыщь!

После каждого нового удара это что-то перемещается по трубам, меняя траекторию и направление движения. Даже визуально видно, по какой из них что-то быстро пролетает, заставляя вибрировать и дрожать бревно. И в основном оно поднимается вверх.

— Это бобры-берсеркеры придают воображале ускорение, — поясняет мне Писс-Дум на невысказанный вопрос, видя мою выгнутую бровь. — Сейчас они вернут его обратно.

И десяти секунд не проходит, как из трубы (другой, а не той, в которую Криса засунул Молчун) вываливается парень. Весь сырой. Вода ручьями стекает с его одежды. Но, тот молчит. Лишь подбирает под себя ноги и облокачивается на каменный блок, отворачиваясь от всех.

— Говорили тебе, не подглядывай за интимной жизнью бобров! — отчитывает Криса в спину Гон-Донн. — Получишь по харе хвостом! А ты не послушался. Эх…

Перестаю обращать внимание на парня с неясными закидонами. Дроу уже близко. Движение их рати замедляется. Они начинаются перестраиваться на ходу, расширяя построение. Несколько отрядов отделяются и спешно разбегаются в разные стороны, пытаясь занять точки вокруг нашей каменной стены.

Так они успеют начать штурм еще до подхода армии светлых эльфов. Но, почему-то не сильно спешат. Хотя, я видел, как один из разведчиков дроу вернулся и указывал в сторону откуда идут светлые. Значит, они в уже курсе об их приближении.

Абзац же… Еще раз быстро оглядываю стену, башни и территорию внутреннего двора. Абзац готов встречать штурмующих.

— Макс! — меня окликает Борис. — Пока штурм не начался, пойдем, активируем с твоей помощью Обелиск возврата. Мы все подготовили. На него и перерождение настроим. Оно сегодня точно пригодится.

Мне рассказали про этот Обелиск возврата, пока я уничтожал запасы пищи поселения. Отличная штука! С помощью чего-то подобного от нас сбежали в свое время трое членов общины Фаталити.

Что ж, пойдем.

В планах Бориса в скором темпе производить амулеты возврата и тут же раздавать всем защитникам на стенах. А после и остальным. Функция возврата тоже сегодня может пригодиться.

Меня подводят к уже готовой расчищенной площадке, где вертикально установлен длинный закругленный камень с непонятными знаками или рунами. Как объяснил Борис, эта постройка выполнена не вручную, а Системой. Так же как и пруд с долобаями. Поселенцам требовалось лишь подготовить место. А место выбрали в самом углу, где скальная стена обрывается пропастью разлома. А еще, эту площадку обнесли частоколом. По словам Бориса — на всякий случай. Вдруг, враг прорвется и придется держать оборону рядом с камнем, где возрождаются бойцы.

На обратном пути мое внимание привлекают ругательства Князя смерти. Суть их сводятся к тому, что некромантия перестала нормально работать и постоянно сбоит. Гоблин-некромант тоже разводит руками, не понимая, что происходит.

Глава 12(2)

И, вот, проходя мимо ругающегося Князя смерти, наблюдаю странную картину. Парень водит руками над грудой костяков. Их наполняет энергетическое излучение, выходящее из рук некроманта. Кости начинают двигаться стыковаться друг с другом. Через пару мгновений они собираются в суповой набор в виде человеческого скелета. Вот, только от прошлых, ранее виденных мной образчиков некромантского мастерства Князя смерти, этот укреплен дополнительными костяными частями. Получается некий бронированный скелет.

Некромант с потаенной надеждой взирает на свое творение. И почти сразу чертыхается, когда ожившая конструкция разваливается на части. А мне чудом удается засечь почти незаметное странное движение.

Останавливаюсь. Наблюдаю еще одну попытку поднять скелета. И после того, как Князь смерти собирает очередного слугу, из тени от соседней постройки к костям протягивается еле различимая, сливающаяся с этой самой тенью, лапка. Такая знакомая. Паучья. После нескольких секунд, этот скелет тоже разваливается. Парень психует, орет, топает ногами.

Блин, он так нервный срыв заработает.

Мне сразу поминается момент, когда я издевался над ним, толчками ветра сбивая с курса, поднятых им с помощью некромантии, мертвых слепней. Те врезались в деревья и погибали. А юный некромант не понимая, что происходит, также психовал и ругался.

Но, Князь смерти парень упорный. Потому, он сразу начинает новый процесс поднятия скелета. А к почти завершенному изделию снова из тени тянется лапка.

Вот же любитель халявной энергии! И когда он успел улизнуть от меня?

— Амба! — кричу питомцу. — Не смей! Ко мне!

Паучок одергивает лапку. В тени постройки проявляются желтые печальные глаза. Князь смерти и некромант гоблинов, заметив их в нескольких шагов от себя, дергаются от неожиданности. А Черный Амба картинно-медленно, словно опустил плечи, ковыляет (именно ковыляет, подтягивая лапки) ко мне.