Пантелей проверил строительство и несение службы гарнизонами уездных городов. Службу гарнизоны несли исправно, частоколы в стенах крепостей заменялись срубами. Дороги от Рязани и Мурома к уездным центрам были в удовлетворительном состоянии.
Завершив проверку границы, Юрий отправился через Муром и Нижний Новгород к Ильхам-хану в Булгар. Эмир уже ожидал его.
После официальных мероприятий и неизбежного пира настало время для деловых переговоров.
— Архангел Гавриил пророчествовал мне, что летом этого года монгольская рать в 20 тысяч воинов разгромит сначала аланов, потом половцев и пройдет по их землям огнем и мечом. Потом в половецких землях разгромит объединенное войско половцев и князей южных русских княжеств. Затем повернет на Булгар.
— А почему же ты, князь, не поможешь русским князьям? А вместо этого, хочешь помочь мне.
— Они мне не друзья. Корыстные волки, которые из-за своих распрей терзают русские земли. А конкретно, воевать вместе с ними глупо, потому что они ни за что не согласятся действовать по единому плану и под единым командованием. Так что, связываться с ними — это только свои силы подставлять под разгром.
— Выходит, если я откажусь воевать под твоим командованием, ты мне тоже не окажешь мне помощь?
— Хочешь ты этого, или нет, но это действительно так. Ведь монголы на твою землю придут, а не на мою. И помощь будет нужна тебе, а не мне.
— Может быть, ты даже отобьешься от них в одиночку, и они уйдут. Хотя вряд ли. Заметь, двадцатью тысячами воинов они разобьют одно за другим весьма сильные войска аланов, половцев и русских. И при этом их останется еще тысяч 12–15. Это значит, что у них очень сильные воины. И очень сильные военачальники. Командовать ими будет темник Субэдей — правая рука самого Чингиз-хана. Даже если ты и отобьешься. то земли булгарские они пожгут — пограбят, людей в полон угонят.
И потом, нам нужно не только от них отбиться, нужно их полностью разгромить. Чтобы они поняли, что сюда им идти не выгодно. Если они нас и завоюют, то очень большой кровью. Тогда они, надеюсь, пройдут южными степями в Болгарию, в Валахию, в Византию и дальше в Европу.
Да и потом, командовать своими войсками будешь, конечно, ты. Но, действовать будем по единому плану, который выработаем вместе. Ну а в битве, само собой, главный начальник должен быть один. Иначе проиграем. Согласен?
— Ты, пожалуй прав! И сколько же войска ты сможешь привести?
— Я думаю, для разгрома монголов нужно 25–30 тысяч войск, причем отборных. Я приведу 12 тысяч воев, из них 6 тысяч пехоты с гуляй-городом и артиллерией и 6 тысяч конницы.
— Тогда, получается я должен выставить от 13 до 18 тысяч?
— Это так. Но, это должны быть отборные воины. Обученные и отлично вооруженные. На уровне моей дружины.
— Таких наберу тысяч семь. Еще столько же — послабее. Но, оружие и доспехи будут у всех хорошее.
— Вот и ладно! А можешь ли ты что-нибудь сказать о возможных действиях монголов. Все же он кочевники, а с половцами ты много раз дело имел.
— Могу. Если их будет 12 тысяч, то лошадей будет около 36 тысяч. У каждого монгола буде еще заводная лошадь и вьючная. Обозов у них не будет. Края наши лесные. А 36 тысяч лошадей по лесной тропе не пройдут. Им нужна дорога. Или поля с лугами.
Далее. Идут они не просто так, а грабить. Села грабить им не интересно. Интересно грабить города: Сувар, Булгар, Биляр. Эти города далеко от границы, в центре моих земель. Дорог, на которых стоят села, окруженные полями, от городов к южным рубежам идет всего две.
Одна идет от Булгара вдоль Волги до Жигулей, выше Жигулей паромная переправа на правый берег и затем в земли буртасов через речку Сызранку, на которой я уже поставил сторожевые остроги.
Вторая проходит на сотню верст южнее, от Сувара к переправе через Суру восточнее Жигулей. По Суре и Самаре тоже готова цепочка острогов.
Так вот, пойдут они по одной из этих дорог. — Ильхам показал на разложенной стороне карте Булгарии возможные маршруты монголов.
— Понятно. Я мыслю так. Нужно выбрать место, достаточно широкое, с версту или две, но, обойти которое будет трудно. На удалении верст 50 — 100 от границы. Там я поставлю гуляй-город с пушками. Монголы в него и упрутся.
Далее. Показывать монголам прежде времени всю мощь моих пушек я не хочу. До встречи с их главными силами, которую Архангел мне предсказал через 13 лет. Поэтому, пушек в гуляй-городе будет мало, и будут они слабыми. В гуляй-городе мои ратники выдержат удар монголов и без пушек.
Когда все монголы втянутся в сражение и скопятся перед гуляй — городом, нужно ударить по ним всей массой конницы одновременно по флангам и с тыла. Это — уже твоя задача. Моя конница тоже в этом будет участвовать. Это должна быть не просто победа, а полный разгром.
Вопрос в том, как сделать на флангах непроходимый для конницы заслон, и в тоже время, наша конница должна через этот заслон свободно пройти для удара по флангам.
После этого монголы побегут. Их нужно будет преследовать до границы. И выставить на границе сильный заслон. В заслоне могут стоять воины послабее, пока монголы туда доберутся, они будут вымотаны. Чем меньше монголов убежит, тем лучше. Какое-то количество их до Чингис-хана все равно доберется. И расскажет, как мы его лучшего полководца разбили. Надеюсь, после этого он поостережется на нас нападать.
— Есть такое место. В 140 верстах от границы. Обе дороги здесь сходятся на расстояние в 60 верст. И между ними есть дорога — перемычка. Твой гуляй-город будет стоять на дороге — перемычке и ждать сообщение от пограничной стражи, по какой дороге из двух пойдут монголы. Пока они будут переправляться через реки и идти до места, твой гуляй-городи мои войска успеет занять позиции.
На обоих дорогах южнее перемычки есть поля подходящей ширины, с боков ограниченный густыми лесами. Леса лиственные, для конницы проходимые. В лесах заранее сделаем широкие засеки, примыкающие к расположению гуляй-города на его крыльях. Однако, засеки на флангах, сделаем не на опушках, а в глубине леса, примерно в полуверсте от опушек. Так, что бы монголы их не сразу заметили. Когда они упрутся в гуляй-город, тогда попробуют обойти его и упрутся в засеки.
Защищать засеки, чтобы монголы их не растащили, поставим лучников в заранее укрытиях. Так что, растащить засеки монголы не успеют. А в нескольких местах в засеках сделаем проходы, прикрытые легко разбираемыми завалами. Когда будет нужно, лучники разберут завалы и откроют проходы коннице.
Обговорив детали плана, князь и эмир выехали на места, указанные ханом, и еще раз на местах уточнили все детали предстоящего сражения.
21. Калка и Нурлат
По прибытии князя во Владимир Голова Посольского приказа Порфирий сразу же доложил, что киевский князь Мстислав Удатный приглашает князя на совет князей, который он собирает по просьбе половецких ханов для совместного похода против монголов.
— Порфирий, подготовь письмо от моего имени. Напиши, что я участвовать буду, только если все остальные князья, поклянутся в походе подчиняться мне. В этом случае я приведу десятитысячное войско. На совет я не поеду, а я начну собирать войско, так как мне нужно подтянуть дружины из Новгорода, из Пскова, из Смоленска. Письмо дай мне на подпись и отправь с гонцом.
— Вряд ли княже, они согласятся признать твое командование. Все они там с большим гонором. А особенно, сам Удатный.
— Не согласятся, так и бес с ними! Пусть сами с монголами и половцами разбираются. Только, без единого командования выступать в поход — это значит рисковать и дружиной и своей головой. А голова у меня одна. С монголами мы потом вместе с булгарами разберемся.
Вызвал к себе Воинского Голову Пантелея и приказал ему вызвать дружины и смердов из Новгорода, из Пскова и Смоленска. В Рязанском и Муромском уделах ополчить смердов и разместить их в Рязани и Муроме. Города изготовить к обороне. Дворянскую конницу мобилизовать и сосредоточить в приграничных городках.