— Вот да, — поддакнул Виктор. — Не забывайте, что Марк все еще — студент Академии и в первую очередь его обязанность перед государством — учиться, дабы в будущем применить свои навыки на благо страны.
— Ни в коем случае не возражаю. — Адам примирительно поднял руки. — Все именно так, как вы и говорите, и я не собираюсь это оспаривать. В конце концов, если речь идет об обучении, то где найти лучшее место для этого, как не в Академии? Не так ли?
Я мысленно прищурился, испепеляя взглядом этого хитрого жука — он опять что-то задумал.
— Вы же вполне можете попробовать научить вашей технике кого-то из Академии, — улыбнулся Адам. — И, если получится, если вы поймете, что это возможно — то можете со мной связаться, визитку я вам оставлю. Ну а что касается обучения — компенсировать пропущенные занятия мы в полной мере, конечно же, не сможем… Но как минимум, не обидим гонораром за работу — хватит и на репетиторов, и на дополнительные занятия, и по два раза, и еще и останется с девушкой в ресторан сходить.
На больное надавил, уродец.
К счастью, он не знает, что я — не тот, кем он меня считает, так что и больное это — для Марка, старого Марка, оборванца и наркомана, который искренне ненавидел магов за их богатство и красивую жизнь.
Так что для меня подобные манипуляции — что карканье вороны с дерева.
Поэтому я уклончиво ответил:
— Постараюсь… Правда постараюсь. Но ничего не обещаю.
— Я ничего и не прошу обещать, — снова улыбнулся Адам, так же фальшиво, как в первый раз — мне даже глаз его не нужно было видеть, чтобы распознать фальшь. — Обещания нарушаются. А вот если человек в чем-то искренне заинтересован — вот тогда вероятность того, что он это сделает, стремится к ста процентам. И я очень надеюсь, что наши с вами интересы — совпадают.
— Так значит, мы закончили? — вмешался Виктор. — Марк может идти? И вы наконец отпустите мои яй…
Он прикусил язык, коротко посмотрел на меня и продолжил:
— Наконец отмените всё то, что ввели в Академии?
— Да, разумеется. Все мероприятия будут отменены. Мы ведь уже нашли того, кого искали. А что до вас, Марк… Я искренне буду надеяться, что мы с вами еще увидимся. Или хотя бы услышимся.
Я кивнул и улыбнулся.
Так же искренне, как он — говорил эти слова.
То есть — абсолютно фальшиво.
Глава 3
Буквально на следующий же день всё вернулось на привычные рельсы.
Отменили все нововведения, вроде ограничения по времени на прием пищи, который некоторые студенты уже успели окрестить «драконовскими мерами».
На лицо директора снова вернулась извечная довольная полу-улыбка, демонстрирующая его перманентно-хорошее настроение.
Ну и за окном по ночам больше не раздавались странные шорохи, источник которых я так и не успел установить. Может, и правда какой-то робот-паук или что-то вроде этого.
Адам, в общем-то, мог обойтись и без всех этих событий прошедшей недели, ведь у него была запись с камеры банкомата, и ее было вполне достаточно. По крайней мере для того, чтобы инициировать вчерашний разговор.
Зачем вообще нужно было целую неделю вести слежку — не вполне понятно. Разве что за тем, чтобы узнать, нет ли у меня «сообщников» — каких-то еще студентов, которые демонстрируют нечто из ряда вон выходящее. Это вполне объясняет даже разведывательный дрон, который я видел в небе — ну а зачем еще службе безопасности возможность видеть всю Академию с высоты птичьего полета, если не для того, чтобы изучить всех или хотя бы максимальное количество студентов разом?
После сокращенных, как обычно по субботам, занятий, и следующего за ними обеда, директор сделал важное объявление и наконец рассказал всем о фонтане, который я вернул к жизни.
Как я и ожидал, у части студентов это вызвало настоящий восторг, но таковых было очень немного. В большинстве своем, подрастающее поколение магов уже утратило всякий пиетет перед реликвиями прошлого, особенно такими, которые долгое время считались сказками и легендами, поэтому и новость о фонтане они восприняли спокойно — как само собой разумеющееся.
Ну и хорошо на самом деле. Меньше будет ситуаций, когда, придя к фонтану, чтобы потренироваться, я обнаружу там милующуюся парочку.
Приближалось воскресенье, а значит, как обычно, все отправятся в город заниматься своими делами. Я бы тоже с удовольствием занялся своими делами, но для этого необходимо было остаться в Академии, чтобы потренироваться в свое удовольствие и чтобы никто при этом не мешался под ногами, но такой опции, увы, не существовало.
Никто из учеников не оставался в Академии, да мало того — всех еще и пересчитывали по головам, как по пути туда, так и обратно.
По всему получалось, что тренироваться мне придется в городе, найдя предварительно место, где меня никто не увидит и где я никому не помешаю даже если буду тренировать что-то разрушительное.
Конечно, ничего разрушительного плести я не собирался, но в таких ситуациях лучше перебдеть, иначе по закону подлости обязательно какой-нибудь шатун попадется под горячую руку в самый неподходящий момент. Объясняй потом всем подряд, почему вместо человека домой вернулась лягушка и почему она не превращается снова в прекрасного принца от поцелуя…
Но думать обо всем этом мне пришлось недолго, так как у меня была несравненная Ванесса, которая уже нашла для нас обоих занятие на воскресенье — мы едем знакомиться с ее семьей.
— Если у вашего высочества, конечно же, нет более важных дел, вроде того как отправить на больничную койку еще одного представителя какого-нибудь магического рода, — фыркнула она, сидя на бортике фонтана, к которому мы вышли прогуляться вечером, и брызнула в меня водой.
— А мы что, разве не знакомы с твоей семьей? — удивился я, садясь рядом и опуская в прохладную воду руку.
— Да с кем ты там знаком? — Ванесса махнула рукой. — С дедом да с Лукасом, и то с ним шапочно. Бабулю видел издалека. А мама, папа, остальные родственники?
— У тебя их много?
— Еще один брат и две сестры. Все младше меня, а Хьюго, это младший брат, вообще маленький, ему два года всего. Тебе так важно количество моих родственников?
— Нет, просто…
Просто у меня никаких родственников никогда и не было.
Отца своего я и не знал, а мать умерла, когда мне было двенадцать — спилась в дешевом кабаке и в очередной драке получила тяжелой пивной кружкой в голову.
Так что если братья или сестры у меня и были, то я об этом не знал на протяжении всей своей жизни. И в конечном итоге я так и не стал социальным человеком, не научился жить с другими людьми в согласии, да просто не захотел учиться.
Даже армии, которые я водил, были построены лишь на строгой субординации и моем личном авторитете, никакого панибратства. И уж тем более никакого братания.
— Ты не подумай, это не мое решение, — сменив тон на извинительный, продолжила Ванесса. — Это родственники попросили. Очень хотят познакомиться с моим молодым человеком.
— Раньше они такого желания не проявляли.
— Раньше они не думал, что это так надолго затянется. — Ванесса пожала плечами. — Думали, что мы быстро разбежимся с тобой, а значит и знакомиться незачем.
— Ясно, — я усмехнулся. — А ты сама-то хочешь, чтобы мы познакомились?
— Скажем так — я знаю, что после этого они от меня отстанут, — призналась Ванесса. — Это можно считать за желание?
— Ладно. — Я вздохнул. — Будет тебе знакомство с родителями. Только не думай, что я не припомню тебе этот должок при первой же возможности.
— Эй, это моя фраза!
В конце концов, особняк Тюудор, если вдуматься — это же идеальная площадка для магической тренировки. Они же готовят своих детей к учебе в Академии с малых лет, а значит у них должно быть место, в котором они это делают.
И, если мы найдем общий язык с семьей Ванессы, то мне не придется искать никаких мест на отшибе, чтобы вдоволь поплести заклинания — я просто буду приходить к ним если не как член семьи, то как кандидат в них, и пользоваться их «тренажеркой». Удобно.