Но меня там уже не было — я резко скользнул в сторону, заставляя его перевернуться на живот и открыть мне спину. А в следующий момент печать его доспехов сломалась, а голова покатилась по земле отдельно от тела.

— Уходи! — велел я наклу, которого спас от неминуемой смерти. — Не вздумай лезть!

И, не дожидаясь ответа или хотя бы знака, что он понял, я снова кинулся вперед, на следующего противника.

Наклы отлично поработали, оттягивая на себя внимание противников, да еще и сверху бойцы тоже справились с опасностью и возобновили обстрел.

Их осталось мало, но зато каждый выстрел четко и точно находил свою цель. И при этом возникало ощущение, что они стреляют специально, чтобы расчистить для меня дорогу, чтобы я не отвлекался на обычные цели и занимался только теми, с кем они ничего поделать не могут — с теми, кто в Доспехах.

Я ими и занимался.

По одному, а то и по две сразу, вскрывал черные скорлупки, каждый раз вызывая секундное замешательство ее хозяина, и пользовался этой секундой либо для того, чтобы приставить ствол к голове и выстрелить, либо для того, чтобы погрузить клинок в левую половину груди, между четвертым и пятым ребрами. Иногда — и то и то сразу.

Батарея маномата уже снова была заряжена на сто процентов, да и мое собственное мановое тело распирало от халявной маны, которую мне любезно принесли прихвостни Вальтора, и даже обидно было, что это никак нельзя применить — даже обновить Личную Защиту, которую мне снесло каким-то шальным то ли осколком, то ли пулей.

Оставалось только продвигаться вперед и уповать на то, что противники кончатся раньше, чем меня достанет какая-нибудь пакость…

И так оно и случилось.

Я даже не понял, как именно они кончились, просто в один момент в прицеле маномата вместо троттлиста оказалась замотанная в тряпки фигура накла. Я перекинул его на следующую цель — то же самое. И еще раз. И еще.

Тогда я оторвался от прицела, осмотрелся вокруг и понял, что, кроме наклов, живых больше не осталось. Почти сотня троттлистов без движения лежали на улицах Айтрикса и еще неизвестно сколько — на более высоких уровнях и в подземных коридорах.

Но главное — все было кончено.

Я еще раз крутанулся вокруг своей оси, убеждаясь, что все противники мертвы, и убрал в пространство все свое оружие. Снял и бросил на пол куртку, которая вся была залита кровью и от этого противно липла к телу.

Оставшиеся в живых наклы обступили меня кругом, как диковинную зверушку в зоопарке, но близко не подходили, будто боялись, что зверушка может и клетку сломать, если захочет. Некоторые из них были ранены, но это все равно не мешало им стоять и пялиться на меня.

Впрочем, ладно, это подождет. Сейчас есть дела поважнее.

Я достал из кармана телефон и включил его. Ожидал, что он покажет полное отсутствие сети, но, как ни странно, он высветил почти половинный уровень сигнала… И, само собой, на телефон тут же посыпались уведомления о новых сообщениях и о пропущенных вызовах.

Я смахнул их все, и быстро вызвал Адама. Тот как всегда ответил моментально:

— Марк! Скажи, что тебе все удалось!

Его голос, обычно спокойный и даже слегка насмешливый, был подозрительно тревожным и нервным.

— Практически! — невольно заражаясь его настроем, ответил я. — Но тут одна проблема возникла! На город наклов напали троттлисты, я вот буквально пять минут назад из боя!

— Что, и на наклов тоже⁈ — ахнул Адам.

— Что значит «тоже»⁈

— Марк, десять часов назад все войска Троттла пришли в движение, и на границе уже первые стычки! Марк, это война, понимаешь⁈ Новая война с Троттлом!..

Эл Лекс

#Бояръ-аниме. Угроза мирового масштаба-5

Глава 1

Война с Троттлом…

Так я и знал, что «диверсанты», проникшие в подземелья наклов — неспроста.

Это не самостоятельные группы, это часть чего-то крупного, чего-то намного более серьезного… Так оно и оказалось.

Вот, что имел в виду Вермилион, когда произносил свое пророческое «Вы все равно не успеете!».

Вот о чем он говорил — о том, что Вальтор планирует свой реванш уже вот-вот, буквально со дня на день. Напасть на наклов, отобрать камень, каким-то образом его продублировать… А потом в войске Вальтора появились бы воины в Дымных Доспехах, которые защищали бы их от любого физического урона, и с мечами, в рукоятях которых светятся красные камни, дающие иммунитет еще и к магии.

А ещё появились бы мини-копии лидера, самого Вальтора, но копии многочисленные и главное — неуязвимые.

В итоге сотня таких бойцов, даже не обладающих магией, плюс сам Вальтор, который ею как раз-таки обладает — и это будет ударный кулак невероятной мощи. Вооруженные даже банальными мечами, без огнестрельного и тем более тяжелого оружия, это будет сила, уничтожить которую возможно только лишь… не знаю, воздействием сил уровнем не ниже магии Ванессы? Если только этим…

А ведь они не будут вооружены одними только мечами, это как пить дать.

Уже здесь, в Айтриксе, они показали, что огнестрел им тоже не чужд, а значит и тяжелое вооружение, хотя бы переносимое — не такая уж и сказка. Те же гранатометы, которые Троттл уже использовал против Виаты, например.

Чем больше я об этом думал, тем больше приходил к выводу, что все события, что происходили раньше — это не просто части единого плана, это обкатка, проверка этих самых частей! Проверка Дымных Доспехов, проверка мечей, проверка совмещения холодного и огнестрельного оружия…

И везде, в каждой из этих частей, появлялась только одна закавыка, которая рушила предполагаемый порядок действий — я.

Мало того — я даже разрушил «отвлекающий маневр», подразумевавший заговор и переворот в Виате, не позволив ему случиться. И даже сейчас не дал троттлистам захватить камень, в очередной раз сорвав какую-то часть плана.

Да, чем больше об этом думаешь, тем крепче становится поселившаяся в голове мысль, что Ванесса (да и наклы тоже) не так уж и далеки от истины, когда называют меня местным Избранным, Камаль-ханом.

Только вот они не знают, что вся моя избранность на самом деле строится лишь на том, что я знаю нашего общего противника, знаю, как он мыслит, его слабости и сильные стороны. Знаю, как заставить его нервничать, выйти из себя, знаю, как ему помешать…

И вполне может статься, что наступление, о котором мне сейчас сообщил Адам, на самом деле планировалось на попозже. На чуть попозже — через неделю, например, — или даже через месяц или два, — но наверняка так оно и было.

Скорее всего, план с переворотом еще не должны были привести в исполнение, да и камень еще не в руках у Вальтора. Но он, как и я, тоже прекрасно понимает, что в уравнениях его планов появилась новая неучтенная переменная — та самая закавыка, которая ломала все его планы до этого момента и явно не планирует переставать это делать.

Поэтому он и решил действовать на опережение.

Не дожидаться, когда все части плана будут выполнены, и можно было бы приступать к финальной фазе, а действовать параллельно развитию этих частей, собирая план прямо во время его выполнения. Он так уже делал. И тогда это стало для меня сюрпризом. Но я умею учиться на своих ошибках, поэтому сейчас нисколько не удивлен.

В отличие, от людей Виаты. Для них все это сто процентов было неожиданностью.

А ведь Адам мог предупредить меня раньше, еще десять часов назад… Если бы я не выключил телефон ради своего же спокойствия — чтобы меня не искали и не доставали вопросами где я, что со мной и почему я уехал.

Я планировал обернуться так быстро, что никто не успел бы даже заскучать, хотел обеспечить себе скорость как раз за счет того, что никто не будет меня отвлекать от задачи… А получилось все точно наоборот.

— Марк? — переспросил Адам в трубке, и я понял, что уже несколько секунд напряженно думаю, не произнося ни слова.

— Когда камень будет у меня, я перезвоню, — бросил я в трубку, скинул звонок и сунул телефон в карман.