Граница солнечной системы.

Обрывок разговора на неизвестном на Земле языке.

— …, теперь по проекту «Жнец». Каковы результаты на данный момент?

— Один из объектов достиг десятого уровня. Его эволюционное развитие протекает не так быстро, как прогнозировалось.

— Каков процент и возможности?

— На данный момент двадцать один процент. Он позволяет ментально воздействовать на других химер, подчиняя своей воле. Улучшает физические показатели организма биомашины на двадцать один процент, помимо общего развития. Наши команды пока не воспринимает.

— Показатели боевого качества и выживаемости?

— Превосходны. Выше ожидаемых.

— Возможность потери контроля над объектом, после завершения стадий развития?

— Группа ученых-аналитиков отрицают вероятность такого случая. Сейчас поведение подопытного происходит по прогнозируемому сценарию. Он уже подчинил группу измененных обитателей планеты в количестве шести особей, продолжает охоту и саморазвитие.

— Прогресс в поиске Хранителя и наблюдателя имеется?

— Шисса…

Глава 32.2

— Вот же твари! Откуда вас столько?! — Князь смерти, снабжаемый гоблинами бутылочками с зельем, что восстанавливает ману, ведет нескончаемый обстрел противников, что лезут со всех сторон.

Чуть впереди него Смерть Машина, что пересчитывает ребра враждебно настроенных к парню своих родственников.

— Свет небесный, на тебя уповаю! Наполни меч мой лучом своим, дабы я смог обрушить его на головы нечисти и сокрушить орды нежити! Яви благословение твое… — меч Яна, сияющий белым светом, в широком замахе, словно косой, срезает позвоночные столбы одной группе скелетов. Удар его щита дробит кости другой.

Он на контроле у Яны, что следит за показателем его здоровья, и подлечивает своего мужчину при необходимости. Так же девушка не забывает уделять внимание остальным. Подход к ней охраняет Борис.

— Эх, дубинушка, ухнем! — Серега могучим ударом здорового молота разбивает очередного костяка на мелкие осколки костей.

Затем повторяет этот фокус тяжелым щитом.

Мимо ребят летят арбалетные болты Друммгора и Хрыча, град камней от хоббитов и дротики гоблинов.

Подныриваю под мощной струей пламени, пущенной Кирюхой. Беру на себя скелета-воина.

Запускаю четыре воздушных диска. Противник вмиг оказывается лишен конечностей. Прыжок. Мои ноги врезаются в его, не успевшую упасть грудную клетку, и с силой вбивают ее в землю. Раздается хруст костей. Сказывается достижение «Футболист», увеличивающее урон и шанс критического повреждения от удара ногой. Клинки срезают голову. Готов!

Скелет-воин 8 уровня погиб.

Ваша группа получает опыт.

Тут же ухожу в перекат, избегая удара двуручным мечом другого скелета-воина.

Еще перекат. Над головой пролетает склянка, и разбивается о моего противника. Жидкий огонь охватывает пораженную цель и еще пяток костяков, надвигающихся следом.

Перед тем, как подняться на ноги, срезаю костлявые кисти рук, вылезших из-под земли. Тем самым, скорее всего, спасая Птица, что неистово долбит клювом торчащий из грунта череп, пытающегося выбраться из небольшого земляного холмика, бедолаги.

Чуть не раздавив петуха, мимо проносится Тур тараня и сшибая с ног скелетов, а также редкие покосившиеся и гнилые деревянные столбы с перекладинами. Для чего они вкопаны рядом с холмиками — непонятно.

На спине моего питомца устроился кровавый ястреб по имени Су-4, достигший уже четвертого уровня. По заверениям Профа, с пятого уровня пет начнет летать. А сейчас он просто вносит малюсенький вклад в общую победу, нанося не очень эффективные удары клювом и шипом на хвосте.

Под ногами бегают Машка, Снежинка и подросший Могучий Хирси. Так назвала своего щенка девочка-гоблин Харири, что я смог спасти от мутанта. Эта троица носится меж ног, отхватывая по косточке упавших скелетов.

— Тя-а-а-а-ав! — по ушам бьет ультразвук.

Снежинка очередной раз использует свою способность для дезориентации противников.

— Едрить твою на лево! — ругается Хрыч. — Ксюшка, объясни, наконец, своей тявке, что это бесполезно! Только нам прицел сбивает!

Ну, да. Ни мой клич, ни рев Тура, ни умения других, что могут оглушать, дезориентировать, или заставлять противника впадать в ступор, паниковать и бежать в страхе, не действуют на скелетов.

— Она не тявка! — обижено заявляет Оксана.

А я немного оттягиваю за руку Кирилла. И стрела, пущенная отвлекшейся девушкой, вонзается не магу в затылок, а в грудину горящего скелета. Это явилось последней каплей урона, необходимого, для убийства противника, и тот осыпается обуглившимися костями.

— Молодец, Ксю! — поздравляет с победой подругу Вероника. — А вы, придурки, говорили, что от нас пользы почти нет! Вон! Враги разлетаются в дребезги от наших стрел!

Недалеко от нас из земли вырываются несколько каменных шипов с человеческий рост, ломая и кроша сразу несколько скелетов. Это Гух старается, маг земли все же.

— Еще факелы кидайте! — орет Ян. — Совсем темно становится!

Солнце почти село. Торчит самый краешек. Вперед и в стороны летят многочисленные факелы, хоть как-то освещая место сражения. Им является кладбище.

Именно это слово пришло всем на ум, когда увидели множество земляных холмиков, и торчащие у некоторых из них столбы с перекладинами. Первым это место обнаружил Хрыч. Затем подошли остальные. И также осознали правоту слов деда «Этой ночью нам спать совсем не придется».

Та еще картина. Сумерки, могилки, очень и очень много мертвяков. Те собираются в небольшие группы, и расходятся в разные стороны от кладбища. Как раз такие и выходили к нам навстречу. Из земли поднимаются новые. Конвейер какой-то!

И как идти дальше? Слева разлом. Справа густой лес, где сложно будет передвигаться такой оравой, что у нас. Да, и многочисленные телеги не пройдут.

Остается только вперед. Что мы и делаем, образовав некий кокон. Снаружи все те, кто может держать оружие, в центре телеги и остальные. Хотя эти остальные, дети, да женщины хоббитов и гоблинов, сами могут навалять тому, кто к ним полезет. А на острие атаки самые боевитые, то есть мы.

Вокруг настоящий хаос. Кто-то что-то кричит. Свистят стрелы, камни, болты. Взрываются колбы. Слышится хруст и треск. Со всех сторон лезут скелеты.

Краем глаза замечаю зеленоватое мелькание впереди. Присматриваюсь и вижу крупную, возвышающуюся над остальными костяками, фигуру в рваном темном балахоне. В одной руке здоровенная коса, в другой шипастый шар на цепи, из которого валит густой белесый дым, что с видимой тяжестью опадает на землю, и впитывается ей. Из черноты накинутого капюшона горят зеленым две точки.

Неожиданно выскакивает сообщение от Системы.

Получено новое задание:

Остановите ритуал поднятия нежити.

Уничтожите Краалха.

Глава 33.1

В тех местах, где впитывается густой дым, земля вспучивается, и из образовавшихся рытвин выползают новые скелеты. Скорость их появления вокруг высокой фигуры намного выше, чем на остальной территории кладбища.

Так вот откуда эти гады в таком количестве берутся! Нужно срочно добраться до этого урода и кончить его!

— Какой еще, к хренам, Краалх?! — тяжело дыша, возмущается Ян, добивая очередного противника. — Нам этих что ли мало?!

Он, видно, как и я обращает внимание на текст задания от Системы.

— Диана! — прикрываясь щитом от вражеских ударов кричит Серега. — Пой, давай! Чего молчишь?! Да такую песню, чтобы запас сил быстрее восстанавливался!

— О! Один бугай уже выдохся! — не останавливая обстрел костяными стрелами, язвит Князь смерти. — Лы-ы-сый?!