Теперь второе. Остромир и Пафнутий! Готовьте тайное посольство к Бату. Под видом богатого купеческого каравана с охраной. Пафнутий, поедешь сам. В феврале следующего года. К этому времени в Сарае уже будут знать о смерти Угэдэя. Тайно войдешь в контакт с Бату, и пообещаешь ему военную помощь, в случае войны с Чагатаем. Конкретно пообещаешь: один русский конный фем с пищалями, по одному фему от грузин, армян и ширванцев с греческим огнем и баллистами. Всего — 40 тысяч воинов. Чагатая мы разгромим. Даже если к нему присоединится Чормаган.
За это Бату признает за нами право на Египет. Пока вы доберетесь, Великий хан уже умрет. Так что Бату согласится. Договор не пишите. Пусть все будет на словах.
И третье. Пафнутий и Малюта! Снарядите побольше купеческих караванов в циньские земли. Знаю, что по вашим последним данным, они еще далеки от успеха с порохом. Но, работы они ведут. Нам нужно точно знать, как у них сейчас идут дела с огнестрельным оружием.
Само изготовление пороха нас не интересует, да и охраняют его, наверняка, строго. А вот восковые испытания и войсковые учения в тайне не сохранишь. Слишком много народа в них задействуется. Мне нужно точно знать, какую дальнобойность и скорострельность они смогли обеспечить. Какая у них сила снарядов, разрывных и зажигательных. Ну и, если это возможно, когда наступит смута, хорошо бы взорвать самые лучшие мастерские вместе с мастерами. Но, что бы нас в этом обвинить не могли. Вроде как, сами взорвались. Порох он такой, взрывоопасный.
На этом все, дьяки! Выполняйте!
На следующий день Юрий вызвал к себе дьяков Секретного, Бронного и Воинского приказов.
— Побывал я, дьяки, в военных походах и в Италии и в Святой земле. Посмотрел, как наши рати сражаются. Хорошо сражаются. Добрые войска мы воспитали и хорошим оружием снабдили.
Однако, заметил я одну слабость. Конным фемам для штурма городов приходится придавать артиллерию. Пищали стены разрушить не могут. А полевые пушки сразу вдвое снижают темп движения фемов. А быстрый маневр — главное преимущество конных фемов перед пешими. Все же, эти пушки хороши в пеших фемах.
А для конных фемов нужно сделать специальную легкую пушку. Перевозиться она должна во вьюках на лошадях. И разборный лафет ее тоже должен перевозиться во вьюках.
Что скажешь Потап?
— Истину глаголешь, государь. Сам я уже об этом думал. Нужно огневую мощь конных фемов усилить. На сотню пищалей в конную рать нужно бы добавить десятка два — три таких легких пушек.
— А ты что скажешь Ратмир?
— Думаю, государь, сделать это не сложно. — Отозвался дьяк Секретного Приказа. — Пищаль у нас имеет дюймовый калибр, а полевая пушка — трехдюймовый. Такая вьючная пушка может иметь калибр в два дюйма. Весить она будет примерно четыре пуда с половиной, то есть, лошадь ее в специальном вьюке легко свезет. И лафет сделаем сборный из двух половин, под каждую половину специальный вьюк. Так придумаем, чтобы пушку на лафете за час собирать. Ствол сделаем длиной в 40 калибров, чтобы скорость ядра была выше. Стены из песчаника толщиной в сажень такие пушки, если долбить в одну точку, пробьют. Для перевозки ядер и бочонков с порохом тоже сделаем специальные вьюки.
— Ратмир, тебе месяц даю на выпуск пяти пробных пушек и месяц на испытания. Испытывать будете вместе с Бронным Приказом. Испытывайте стрельбой не только по чучелам, но и по стенам.
Ты, Савва, по результатам испытаний, определи вместе с Потапом, сколько таких пушек нужно иметь в конном феме. И сделаете заказ Ратмиру. Именовать их будем «большими пищалями». Что бы, враги не догадались, раньше времени. На окончательные испытания не забудьте меня пригласить. Люблю я это дело. Сам хочу пострелять, побаловаться.
Затем Юрий повелел собрать внеочередное заседание Синклита. Повестку дня заранее, вопреки обыкновению, он не объявил. Войдя в палату заседаний Синклита, прошел к своему столу, стоявшему на возвышении напротив места председательствующего, сел и оглядел собравшихся дьяков Приказов. Дьяки при появлении Императора встали со своих мест и поклонились в пояс, насколько позволил им стол, за которым они сидели.
— Разреши открыть заседание, Государь, — обратился к Юрию председательствующий на этом заседании дьяк Челобитного Приказа Матвей.
— Разрешаю.
— Прошу садиться, уважаемые дьяки. Государь дозволяет открыть заседание. Заседание от сего числа 26 октября месяца 1241 года объявляю открытым.
— Вот что други, хочу я вам сказать — начал Государь, — свои большие планы, задуманные без малого 30 лет назад, по воле Господа и научению Архангела Гавриила, я исполнил. Русь объединил, монголов разбил, соседние царства покорил. Теперь думаю, что дальше делать. Хочу вот, с вами посоветоваться.
Дьяки надолго озадаченно замолчали. Юрий их не торопил.
— А давай, Государь, монголов до конца разобьем! И все их царства захватим, — азартно воскликнул дьяк воинского Приказа Потап.
— Мысль хорошая, потом ее обсудим, — не стал расхолаживать дьяка Юрий. — Что еще предложите?
— Можно все мусульманские государства на западном берегу Средиземного моря покорить, это попроще будет, — предложил дьяк Посольского Приказа Остромир.
— Незачем нам так разбрасываться! Ты, Государь уже столько земель покорил, дай бог нам их освоить, — остудил пыл товарищей дьяк Сельского Приказа Арсений. — Нужно продолжать освоение всех уже завоеванных земель: Прибалтики, Дикого поля, Крыма, Приднестровья, Святой земли, островов. Туда еще много денег и людских ресурсов потребуется вложить.
— Прежде всего, чтобы земли осваивать, нужно дороги строить, — высказался дьяк дорожного Приказа Алферий. — Мы еще в коренных русских землях дороги не переложили по древнеримскому образцу, а теперь нам нужно дорогу через Ширван, Армению и Грузию до самой Святой земли строить. А также дорогу через германские, французские и испанские земли до самой Гранады.
Это будет не так уж затратно. Мой подъячий Идар по тем местам проехал. Он доложил, что древние римские дороги в тех землях почти полностью сохранились. Хоть и прошло с римских времен восемь веков. Крепкие дороги строили римляне. Лишь кое-где местный люд булыжник из них растащил. Нужно только их расчистить, да мосты восстановить порушенные. И кстати, пленных из тех мест незачем на Русь гнать. Можно их там же на строительство и ремонт дорог задействовать.
— Вот это правильная мысль, Алферий, готовь про это решение Синклита!
— Коль уж дороги будем строить, так и почтовую службу нужно расширять. — Выступил дьяк Почтового Приказа Асташ. — И ямскую тоже. У монголов, я знаю, на ямских станциях по полутысяче подменных лошадей содержат, а у нас лишь по паре десятков. Перво-наперво, хотя бы по сотне подменных лошадей на станцию нам нужно иметь.
— Это еще зачем? — возмутился дьяк Казенного приказа Конон, — Это ж какие затраты казны на их содержание потребны!
— А вот как раз, чтобы казну пополнять! — ответил Асташ. — Предлагаю не только письма по почте за плату возить, но и грузы в виде посылок. За хорошую плату! За срочную доставку грузов купцы, я думаю, хорошие деньги согласятся платить!
— Что скажешь, Аникей? — обратился Император к дьяку Городового приказа, который ведал в том числе и внутренней торговлей.
— Считаю, нужное это дело. Купцы за быструю доставку грузов платить готовы. А коль скоро мы дороги расширяем, то и перевозку грузов по ним следует увеличивать.
— Целиком поддерживаю, для внешней торговли это тоже будет весьма полезно, — поддержал предложение дьяк Приказа Заграничной торговли Пафнутий.
— Да и перевозку казенных и воинских грузов можно будет ускорить! — присоединился дьяк Бронного Приказа Савва.
— И воинские подразделения до сотни включительно, можно будет ускоренно перебросить, в случае нужды! — поддержал товарищей дьяк Воинского Приказа Потап.
— Однако, земли эти либо вассальные, либо подданные. Как на них ямские станции и караваны почтовые охранять? Хорошо бы еще и дорогу до Святой земли через Болгарию, Византию и Конийский султанат проложить. Но, Византия с Болгарией у нас даже на вассальные государств, а независимые.