Сэм чешет затылок наблюдая, как за выбитой дверью продолжает что-то взрываться, гореть, и рушиться. Со всех сторон, внутри коридора, бьют струи огня.

— Ладно, — вздыхает он. — За мной.

И первым поворачивает налево. Проход через несколько минут поворачивает в освещенную часть коридора. Завернувший за угол Сэм, тут же дергается обратно и останавливает остальных.

— Чего там? — спрашивает Дуум.

— Сами смотрите, только осторожно, а то заметят.

Все по очереди выглядывают за угол. Вдали коридора в самой освещенной части раскинули свои щупальца пара крупных зырканов.

Люди от одного-то еле убежали, закупорив льдом за собой люк. А тут сразу два.

— И как быть? — нервничает Тор. — Сзади или огненный ад, или многочисленные карлики-каннибалы. Впереди два огромных уродливых глаза, к которым и близко подойти не успеем.

— Молится, — спокойно отвечает Дуум.

Но мага воздуха такой ответ не устраивает. Он обращается к Сэму.

— Ты нас сюда завел! Что нам делать?!

Тот немного задумавшись выдает:

— Хрен его знает? Может, и правда помолиться?

Затем его лицо озаряется, будто он что-то придумал. Сэм оглядывает остальных. У всех, кроме Тора, на лицах появляется понимание.

— Чего вы так на меня смотрите? — озадачено смотрит на союзников маг воздуха.

— А вдруг снова сработает? — бормочет Сэм.

— В прошлый раз сработало, — тихо соглашается Дуум.

— Это, конечно, дичь полная, но почему бы не попытаться? Других вариантов пока нет, — резюмирует Скорпион.

— Сильная вера может изменить реальность, — выдает Джан По.

Дерик на это кивает.

— Да, о чем вы? — с каким-то уже страхом спрашивает Тор.

— О том самом, — довольно улыбается Молчун.

Через двадцать минут уговоров, угроз и побоев…

— О, великий безымянный воин, помоги…

— Убедительней давай! — прерывает мага Скорпион.

— О, великий безымянный воин, помоги! О, великий… Не помогает же!

— Ты повторяй те слова, что я тебе сказал, — советует Молчун.

— Да это бред полный! Я не буду это…

Тор затыкается и сглатывает, наблюдая за сердитыми и, не обещающими ему ничего хорошего, лицами союзников.

— И чтобы убедительно было! — советует Сэм.

Участники Испытания осторожно выглядывают за угол. А Тор открыто, и не таясь, снова падает на колени в темном углу коридора, откуда открывается вид на перегородивших проход мутантов. Маг начинает биться головой об пол и отчаянно выкрикивать:

— О, великий безымянный воин, перед тобой преклоняюсь! Отведи беду от последователей твоих! О, великий безымянный воин, не дай сгинуть нам! Сокруши, о, великий, зло, вставшее на пути сыновей твоих!

И тут глаза землян прищуриваются от неожиданно возникшей яркой вспышки. Один из зырканов разлетается на мелкие ошметки и брызги. Затем второй.

На свет выходит парень в плаще с накинутым капюшоном и светящимися под ним зелеными глазами. Рядом с ним появляется странное существо, издалека выглядящее, как осьминог, стоящий на опущенных щупальцах.

— Чего застряли? — спрашивает безымянный парень. — И чего Тор на коленях валяется и плачет? Подбирайте его, и за мной!

Затем он отворачивается и скрывается за новым поворотом.

Пораженные произошедшим и увиденным люди обращают внимание на мага. У того, действительно, текут слезы. Но он не плачен. Тор рыдает. Протягивает руку вперед и продолжает отбивать поклоны.

— Спекся, — констатирует Сэм.

— Или уверовал, — предполагает Дуум.

Макс

Через какое-то время компания выживших землян меня догоняет. Вид у них ужасно потрепанный. В мою сторону посматривают с каким-то странным выражением на лицах. Больше всего поражает взгляд расширенных глаз Тора. Тот будто хочет что-то спросить, но не решается.

Ладно. Будет время — разберемся. Сейчас не до того.

Двигаемся мы по просчитанному Психом маршруту. Путь он выбрал наиболее короткий и безопасный. Можно, конечно, найти и короче. Но тот же Молчун в некоторые шахты не пролезет. РемТехСлуж — 7403 периодически открывает нам двери или скрытые проходы. Без него, маршрут выдался бы длиннее.

Бегу первым. Скорость небольшая. Нужно чтобы все поспевали и не выдыхались. Следом био-дроид. За ним все остальные.

На попадающемся по пути мелком мусоре, практикую новую способность из ветки кромешника «Энергетический захват». Получается притянуть какой-нибудь легкий предмет к руке, а затем его оттолкнуть импульсом энергии. Стараюсь это продлевать так, чтобы следующие за мной люди не замечали моих действий. Не стоит светить всеми своими возможностями. Пусть, если что, будет приятным сюрпризом. Приятным для меня. Насчет других — зависит от их отношения ко мне.

За время такой практики, «Управление энергопотоками» и сам «Энергетический захват» увеличивается на один. Притягивать предметы становиться легче. Даже получается это делать не по прямой, а немного менять траекторию движения предмета.

Впереди, в одном из коридоров, от стены отделяется крупная темная фигура с красными глазами. Рассмотреть ее никто не успевает. Вспышка сварочного аппарата, и монстр разлетается ошметками.

— Вот, демоны! — восклицает Сэм. — Откуда у тебя такой убойный пет?! Я думал он просто помощник, открывающий замки.

— Это не пет, — спокойно отвечаю я, продолжая бег.

— А почему он тебе помогает? — спрашивает Дерик.

— Я ему помог, теперь он помогает мне. Дроид застрял и заклинил. У меня получилось его освободить, — после продолжительного молчания поясняю ему, не вдаваясь в детали.

Нечего им знать, что меня не слабо шарахнуло и чуть не убило при этом.

— Увидь я такого уродца, к тому же затерявшего и не способного чем-либо противостоять мне, долбанул бы его посильней, — делится мнением Сэм. — Потом еще и еще. Пока не сдохнет. У меня бы и мысли помочь не пришло бы.

— В этом наше различие, — выдаю я, будто вкладывая какой-либо смысл.

На самом деле, хочу, чтобы мужик задумался и отстал от меня с расспросами. Не стоит лишний раз привлекать криками, бегающих в соседних коридорах тварей. А они там есть. Я это точно знаю.

Оглядываюсь назад, дабы посмотреть на произведенный эффект моим ответом. Выражение лица Сэма такое, будто он прикидывает какие-то известные ему варианты. Также ловлю на себе очень задумчивый взгляд Скорпиона. Но он продолжает молча бежать и не роняет ни слова.

Через некоторое время раздается запоздалый и робкий вопрос от Тора:

— А в подобном случае, стоит, например, и мне помочь монстру попавшему в беду?

Странно… С чего бы ему этим интересоваться? По голове сильно ударили?

Даже оглядываюсь. Тот так на меня смотрит, словно ждет какого-то откровения. Блин… Че с ним?

— Безусловно, если, конечно, тебе самому это не будет представлять угрозы, — поучительно заявляю я. И добавляю. — Помогать, по возможности, нужно всем.

Надо отводить всякие подозрения о моих связях с мутантами, и что я сам чуть ли не один из них. Пусть считают меня добрым и пушистым. Хоть я и не такой. Шерстью обрасти еще не успел. Надеюсь этого и не случиться.

На бегу постоянно сверяюсь с картой. Ее проецирует мне прямо перед глазами Псих. Там же, движущимися точками, обозначена и наша группа. Вот мы приближаемся к центру лабиринта. Вернее, к большой площадке, к которой ведут множество коридоров. И уже от нее имеется один единственный проход к центральной комнате. Что и является портальным залом, и где имеется выход с этого уровня лабиринта. Это и есть наша цель. Но сначала предстоит как-то обойти или уничтожить объект на площадке, обозначенный красной жирной точкой.

Впереди, за поворотом, скрывается короткий коридор, что ведет прямо к площадке с опасным существом. Оттуда раздаются грохот, крики, и звуки взрывов. Притормаживаю. Жестом показываю группе остановиться. Но те уже стоят. И без меня поняли, что впереди происходит что-то неладное.

Потихоньку крадусь по коридору. Следом крадутся и остальные.